10月4日

聖方濟紀念
St. Francis of Assisi (1182-1226)
方濟會會祖

「我的弟兄們，我們必須開始事奉我們的天主，到現在我們做了很少。」

　　大約在1182年，方濟出生在亞西西城富有的布商伯鐸•伯納戴德(Pietro Bernardone)家中，洗名若翰；父親自法國經商歸來後，將小若翰改名為方濟。富裕的家境，加上天生的領袖氣質，年少的方濟受同儕擁戴成「亞西西歡愉王子」；然而，正如其聖名若翰掩蓋在方濟的俗名之下，天主對方濟的計畫，亦隱藏在成天作樂的表象之下，待時機成熟時，逐步揭顯。

　　父親雖事業有成，但畢竟不是貴族，他渴望晉陞名門的心願，便落到了兒子方濟的肩頭上；當時要躋身貴族之列，當騎士是最佳捷徑，方濟加入亞西西軍隊，對抗世仇柏路佳(Perugia)。戰事中方濟淪為俘虜，囚於柏路佳，後因病釋放返回亞西西，長期處於患病狀態。1205年，方濟響應教宗「十字軍」之號召，再次批甲上陣；上主戳蓋在方濟生命中的十字印號，慢慢地浮現出來。在十字軍南下將近40公里處的Spoleto城，方濟聽到了一個聲音對他說：「方濟，誰能為你做更多的事？主人或是僕人？富人或乞丐？」他回答：「主人和富人能為我多所作為。」天主說：「那麼，你為什麼離棄了主人而獻身與僕人？為何揀選乞丐，而放棄無窮富有的天主？」

　　 方濟毫不遲疑遵照主的命令，回到亞西西。主的恩寵一步一步地轉變他：他辭別了昔日伙伴，走進他最憎惡的痲瘋病人當中去服侍他們，且經常到廢棄了的聖達米央聖堂去，瞻望著那一尊拜占庭十字架祈禱，一天比一天更熱心。在這年年底，高懸在十字架上的耶穌對他說：「方濟，你去修理我的聖堂，你看它要坍塌了。」

　　 誠樸的方濟以為這是要他整修聖堂的建築物，於是他穿起了隱修士的服裝，一口氣修建了聖達米央、聖伯多祿，以及寶尊地天使之后聖母小堂；這亦預示了方濟將為天主興起三支龐大的軍隊。父親發現了方濟變賣家中布匹以修築聖堂，大發雷霆，告到主教面前去；方濟不加猶豫地在眾人面前捨棄來自父親的衣服，宣稱天主為父，此後只服事祂一位；主教撐開大氅，接納了方濟，以教會的外袍遮掩了他裸體的羞恥，自此方濟得以稱為是奉獻於主的人。

　　 天主再次發言，且賞賜方濟伙伴及跟隨者！1208年2月24日，方濟在寶尊地聽到了聖馬弟亞瞻禮的福音，「你們不要在腰帶裡備下金、銀、銅錢…（瑪10：9）」，深受感動，自此度貧窮生活的心意堅定，再也沒有動搖；他捨棄了隱修士的皮帶，改以細繩束腰，並開始宣講。4月16日，兩位弟兄跟隨了他；三兄弟至聖尼各老堂，祈禱後請司鐸翻開《福音》，得出了三段經文：「你若願是成全的，去！變賣你所有的，施捨給窮人，你必有寶藏在天上；然後來跟隨我。」（瑪19：21）、「你們在路上什麼也不要帶，也不要帶棍杖，也不要帶口袋，也不要帶食物，也不要帶銀錢也不要帶兩件內衣。」（路9：3）、「誰若願意跟隨我，該棄絕自己，背著自己的十字架來跟隨我。」（瑪16：24），他們便天真地把這三段經文視之為生活方式及會規！短短一年內，他們已分頭進行了三次巡迴宣講，待弟子達到宗徒的數目「十二」時，深受默啟的方濟便與弟兄們一同前往拉特朗大殿，晉見教宗依諾森三世。

　　 面對這一位在夢境中出現，以一臂之力撐起即將倒塌的拉特朗大殿的「小窮人」，教宗實在不能不批准他提出的《原始會規》，因為這份文件無他，全是由《福音》經句組成。好一個服從的革新！好一個創造性的忠信！請求教宗批准《原始會規》，固然是效忠聖座的舉動，但日後方濟對於修會保護者胡高林樞機（日後的教宗額我略九世）的建議，則絲毫不願妥協；方濟不願依附在古老的奧思定、本篤、熙篤、加度仙會規底下，他只要《福音》！透過「小窮人」的剛毅果敢，天主引導祂的子民再度回歸福音的樂園，並使教會重獲更新與再造的契機。

　　 許多人在方濟精神感召下，棄俗修道，教授、醫生、律師以及教區司鐸夥同目不識丁的愚魯，席地而坐，共享行乞得來的食物；不到十年光景，「小兄弟」已經跨越阿爾卑斯山，到北方蠻族的區域宣講了。身為總會長的方濟告訴弟兄們，天主聖神才是真正的總會長；他絕不撲滅內心神聖的渴望，尤其是前往穆斯林地區宣講，為主致命。蒙教宗批准的第十年，方濟向穆斯林福傳的心願部分實現，但並未殉道；他到達了安歌拉(Ancone)，前往阿可雷(Acre)及達米耶塔(Damiette)，並且會晤了蘇丹王，後又轉往聖地朝聖；他在聖地的好名聲，為今日小兄弟會在聖地的服務，立下了美好的基礎。從義大利本土專程而來的弟兄，告訴了方濟關於修會面臨的困境：在方濟不在的日子裡，有些弟兄因著制度化的考量，開始制訂規條，建立會院，使得原本甚具特色的自由及貧窮，褪色許多，再也不復當初的模樣；此外，弟兄水準參差不齊，有些未達能夠發願的水準，有些則根本未放棄異端言行。

　　 「誰搶走了我的修會？！！！」方濟明白了真正的殉道，是把自己創立的修會交付出來，捨棄支配的主權，真正徹底的自我空虛(kenosis)。他請辭總會長的職務，專務於書寫《會規》，並且渴望提升神修境界，好能成為弟兄們的好榜樣。在生命的圓熟期，方濟對降生成人的天主子，有更深刻的認識，更熱烈的摯愛；馬槽、十字架和祭台三者，恆常是他虔誠瞻禱的主軸。

　　 參與感恩聖事時，方濟屢屢感動莫名，因為他看見自我空虛的基督降到祭台上，正如當年降生在榮福童貞瑪利亞極純淨的胎中，誕生在馬槽的牛、驢腳邊的草堆上。處身於經院神哲學高度發展的時代，方濟的神修卻是有血有肉的；他喜愛受造物，因為受造物之美猶如雲梯，能引導他走向天主，一切美善生命之源頭。苦思基督在萬有中的首席權，是神學家的事，方濟則以別開生面的方式，幫助信友們與可愛的聖嬰會晤。1223年聖誕夜，方濟搭造了馬槽，在禮儀的慶祝中詠唱福音，久久不能自己，格熱橋山城當夜輝耀宛如白冷城，民眾難以忘懷，因為他們彷彿真見到了耶穌。

　　 方濟時常在感恩祭宴中感動莫名，因為他看見了基督死在十字架上，血水傾流，徹底自我空虛，但第三天就要復活。他編纂了《苦難日課》，每天敬禮耶穌的苦難。離世前兩年，儘管身軀病弱不堪，但為了敬禮聖彌格爾總領天使，方濟登上小兄弟的獨修地拉維納山(Mt. La Verna)，度四十天嚴齋、靜觀的生活。在接近光榮十字聖架的清晨，主藉著六翼天使色辣芬的形象，將五傷烙印在方濟身上；方濟心靈深被同情之愛的利劍刺透，基督親自把愛祂的方濟變成了祂自己的肖像。方濟聖善的肉身，彰顯出其聖德的光輝，主以痛苦及磨難淬煉了他，使他成為一塊可以用來修建天上耶路撒冷的石頭，一塊特選的活石。

　　 《造物讚》可說是方濟廿年補贖生活的顛峰之作；其喜樂不是來自今世的幸福，而是來自踰越；其光明不是來自可見事物之光亮美麗，而是來自眼瞎目盲的黑暗、來自信德之眼的真知灼見；其讚頌天主之情不是來自淺薄空虛的感情，而是來自空虛自我。1226年10月3日夜裡，在寶尊地的天使之后聖母小堂，方濟聖善的靈魂被天主的深淵吸收，過渡到光榮的境界中。《遺囑》伴同著《1223年不具教宗諭令會規》，是重要的神修文件，至今仍在向我們發言。方濟離世後，男修會繼承了弟兄友愛的精神，方濟協助成立的佳蘭隱修會繼承了貧窮，在俗第三會繼承了「世界即會院」的奔放灑脫。