8月28日

聖思定主教聖師紀念
St. Augustine

希波主教以及教會聖師（354-430）

　奧斯定於354年11月13日出生在北非的達加斯特（Tagaste），即為現今的阿爾及利亞。他的父親巴特利（Patricius）是一位成功的商人，於過世前領洗進教。奧斯定小時候並沒有領洗，成長的過程中均是由母親──聖曼妮（St. Monica）秉著基督徒充滿耐心與愛心的美德，悉心教育他一切有關信仰的事。在他的一生中，母親聖曼妮佔著十分重要的地位。奧斯定在他的巨著《懺悔錄》（Confession）中時常提及這一點。

　　奧斯定研讀修辭學及哲學期間，著實苦惱於罪惡的問題。為了尋求解答，他相信了摩尼教派(Manichaeism)主張善惡絕對分立的論調，認為人的靈魂為善神天主所造，而一切黑暗、罪惡、慾望、身體、物質，皆出於惡神。

　　早年的奧斯定生活放蕩不羈，十七歲時與人同居，並育有一子，直到這孩子早夭後，他與這名女子的關係才告結束。之後，奧斯定在達加斯特、迦太基、羅馬和米蘭四處講學。當他在米蘭聽到米蘭主教聖安博（St. Ambrose）滔滔不絕、慷慨奔放的道理時，他深受吸引，完全投入在這位主教振振有辭，鏗鏘有力的講道中。

　　聖安博的道理一點一滴地影響了奧斯定。他逐漸體認基督宗教的精義，相信天主創造了天地萬物，也認識了原祖違命，人類被逐出樂園的慘痛，同時對救恩與善惡也有更進一步的了解，這使他終於放棄篤信多年的摩尼思想。奧斯定的理智上雖確認了基督信仰的真理，但他依舊抗拒領洗，內心的不堅定使他旋即落入懷疑主義中。後來，透過閱讀新柏拉圖主義的作品，以及聖安博的開導，他開始走近基督宗教的門檻內。在內心潔淨的過程中，奧斯定常常無法抗拒來臨的誘惑，他終於痛苦地向天主祈禱：「主啊，為何還不賞賜給我禰的貞節和節制！」當再也無法忍受之時，忽然有聲音告訴他：「去看聖經。」他遂由羅馬書信中得到?發：「不可狂宴豪飲，不可淫亂放蕩，不可爭鬥嫉妒；但該穿上耶穌基督。」（羅十三13）

　 　經過相當長時間激烈的內心衝突後，奧斯定於388年時，在聖安博的手中接受洗禮。洗禮當天，奧斯定的母親也陪在他身旁，但不久後就過世了。孑然一身的奧斯定回到北非，住在一個修道團體中，接著於391年時祝聖為神父。晉鐸後，奧斯定留在希波（Hippo）輔助當地主教。直至396年時，在世人的催迫下，奧斯定晉牧為希波主教，並於430年8月28日，汪達爾人（Vandals）人圍攻希波城時過世。

　　聖思定是四大西方拉丁教父之一。針對當時為信仰辯護的熱潮，奧斯定不得不投身著書，加以反駁。奧斯定的神學著作中強調，恩寵乃白白由天上而來，不能靠人的努力賺得，此一說為他博得了「恩寵之父」的稱號；同時他也大加探討原罪的問題，這些言論也是為了極力駁斥當時盛行的白拉奇學說（Pelagianism），這一派說法否認原罪及聖寵的重要性。奧斯定的部分言論思想，歷來同樣引起爭議，如他蔑視性、肉體，尤其是女人的軀體。

　除了神學巨著之外，奧斯定的靈修學著作──《懺悔錄》更是膾炙人口。書中細細闡述奧斯定個人的生命歷程。透過每一個自己的親身經歷，娓娓道來天主對他的眷顧。同時他也是第一位以回憶錄的方式，寫下罪惡的赦免，信仰告白的基督徒，文中的最高峰即是他的皈依，和領洗進入天主教會的過程。在這道光照之下，他開始明辨出何謂天主的旨意，即使在他最放蕩的時候，天主一樣眷顧，帶領他獲得永生的美果。這一段皈依的經驗聚焦在一個事實──天主創造的一切絕對美好。破壞天主秩序之美的是我們的罪，和永無止盡的貪婪。《懺悔錄》是奧斯定送給天主的讚美詩，也是他澎湃熱情的愛之歌，高聲詠唱天主的無限美善。