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12月3日 聖方濟薩威 耶穌會傳教士(1506-1552)
我所遭遇的危險和為天主所承擔的工作,都是我靈性喜樂的泉源。 聖方濟.沙勿略(或譯作薩威)和聖依納爵.羅耀拉一樣,是耶穌會創會的六位夥伴之一,而沙勿略是其中最執著、勇敢的一位。因此曾有人這樣形容:如果耶穌會會祖依納爵是「不倦的旅人」,那麼沙勿略就是「無畏的航海者」。 聖方濟經過十五個月的航行後終於抵達葡國屬地,在那裡葡萄牙人已為基督宗教打下基礎,不過教堂的狀況卻很糟糕。聖方濟努力學習當地的語言,並視當地的港口作為通往印度南岸的基地。其實當時因著他的宣講而皈依的人數不少,幾乎全部都是窮人,少數民族和低下階級的人。但另一方面,他也常常因為歐洲的殖民主義者的不道德、貪婪和暴力而沮喪,這些人破壞了基督宗教的誠信。 1546年聖方濟想開拓南亞的諸島,不過就在這個時候他逐漸收到一些有關日本這個國家的報告。雖然它仍不為西方世界所認識卻擁有高度的文明,這使得聖方濟決定以日本作為下一個傳教的地點。經過很多的歷險,他終於在1549年8月15號抵達日本,聖方濟很幸運的遇到一個好時機。此時的日本政局十分不穩定,足足有250個諸侯王在控制這個國家,而卻沒有一個獲得最大的權力,這樣的局面使得日本對外國人的到訪敞開大門。 日本文化的經驗改變了聖方濟傳教方法。這以前他一直視自己是一位在荒蕪土地上的開墾者,現在他深深地感覺到自己有需要了解當地的文化;去發現其潛在的力量和美德,好能找出方法把這些特質與福音訊息相連。 聖方濟在日本逗留了27個月,並建立了好些皈依的信仰團體,但這只是一個開始。他的工作為其後陸續前來的耶穌會士提供了一個基礎-他們當中不少在後來的迫害中喪失了生命。而在日本的時間,他同時注意到另一個偉大卻不為人知的國境:中國。 在那個時候中國是不對外國開放的國家;雖然如此,聖方濟相信這會士他所有傳教努力裡的最大獎項,然而這個獎項也的確難倒了他。 |
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