1月17日 埃及的聖安當 修道院院長（251-356）

「讓我們不要回頭看這世界，迷戀著那些我們已放棄的榮華富貴。因為這些與整個天國相比，即使獲得全世界也是微不足道的。」

　　聖安當是早期非常著名的一位苦修生活提倡者，他也是基督徒隱修生活的先驅。聖安當生於埃及，父母是相當富有的基督徒。十八歲那年，他父母相繼去世，留下了一筆可觀的財產和一個妹妹給他看管。可是，不久他在教堂中聽到一篇福音，就是耶穌指示富少年：「去變賣你的所有施捨給窮人，你將有財寶在天國。」為安當來說，這一篇福音好像是針對他而說的一樣。他立即變賣所有的財產捐給窮人，只保留自己生活所需的。不過，不久他又聽到福音的經句：「不要為明天憂慮。」於是，他連擁有一點點的東西都不要，乾脆過著節儉度日的生活。他把自己的妹妹安頓好在修道院後，便拋棄了所有，把自己完全奉獻給天主。

　　雖然在那個時候隱修院非常少，不過安當還是從一些有聖德的隱士身上得到很多的建議和靈感。最後，他跑到沙漠中，去追求一種祈禱和苦修的生活。安當不只住在簡陋的小屋和洞穴中，甚至有時候睡在墓園中。他把時間都分配給祈禱、閱讀和在一個小花園中工作。由於自我的要求和外在環境的嚴峻，它的苦行紀律是很嚴苛的。除了飢餓、口渴、缺乏睡眠外，還有獅子、鱷魚、蛇和蠍子等蛇鼠猛獸的威脅。不過最厲害的還不是這些，安當需要去面對很多心理和精神上的試煉。他不時受到魔鬼的攻擊，牠們偽裝成不同的樣子－－有些醜陋的；有些卻是誘人的。

　　在安當的一生中，靈修生活其實是一種心理上的交戰，縱使不是一種直接面對面的交手。敵人不是「世界」本身，而是「物慾」的誘惑、享樂、自滿、懶散和驕傲。安當給人的訓誡是：任何會奪去我們對天主有一種完全的專注，都有可能是魔鬼偽裝出來的人、事、物。當然，這樣的態度也有一個危機，就是讓人習慣－－很容易有這個傾向－－把所有情況和責任都看成是魔鬼偽裝來分散我們對祈禱和守齋的注意力，而其實背後卻是天主的旨意。

　　安當的警告不像過去那麼吸引人注意，不過，值得注意的是，即使他那種隱士式的生活非常的嚴苛，安當的健康狀態還是維持著精力充沛的，而且他的神志也維持著清朗的。據他的傳記作者亞大納修所述，安當戰勝了仇敵。20年的隱居生活不只使他擁有一副健康的身體（連一顆牙齒都沒掉！），而且他臉上總是充滿著愛和喜樂的光采。

後來安當不再需要完全的獨居生活，他也組織了一個修士團體跟隨他過日子，這些人都是被他的榜樣吸引而來的。他做了這個早期修道院的院長，而且他還把類似這樣的團體聯結成一個網路。此外，安當也定期接待那些前來尋求他意見的朝聖者，他們當中有些人只是要一睹活聖人的表率而已。由始到終「他都能維持一種平衡」－－當他收到君士坦丁大帝的一封信時，他毫不動容。他跟自己的修士說：「馬風，天主為人類寫下了法律，而且透過自己的獨生子告訴了我們。」

 

　　安當活到105歲的高齡，他死後不久，他的友人聖亞大納修（亞歷山大港的主教）替安當撰寫傳記，這一本傳記是後來聖徒傳的典範。其實寫傳記的目的不是要人們去注意一個人的豐功偉業，而是去見證天主在歷史中那奇妙的、從不間斷的行動。因此，聖奧古斯定在他的《懺悔錄》中也描述了，當他看到聖安當的一生後所帶給他的衝擊（這是聖安當死後卅年的事）。聖奧古斯定不是評論安當的聖德，而是說：「聽到禰所行的大事，其年代那麼接近我們的時代，我們真的非常驚訝。這些偉大的事在天主教會內、在真正的信仰中被那麼多的人見證出來。」正是因著這些故事（和這些生命）見證了天主在這世上永不止息的臨在，從而激勵了他皈依基督的決心。