甲年　常年期第卅二主日
慎終追遠（瑪二五1~13）

張春申神父 著

　　在耶穌所講的比喻中，有一類稱為天國完成的比喻；十個童女迎接新郎，便是其中之一。教會在禮儀年的最後幾個主日，為了叫人想起有關人類歷史的末日，以及天地終窮的信仰，特別選了天國完成的比喻，作為「福音」的資料。

　　 舊約歷史，當以色列人進入福地之後，很早便有了天國的概念。他們把天主看做國王，祂是宇宙的國王，但祂特別是以色列的國王；因為祂統治天國的權能不但在宇宙之間，而且由於以色列是天主的選民，天主統治的權能，更是出現在以色列民族中間。這是舊約歷史極早所有的天國概念。天主是國王，祂的國是在宇宙中，特別在以色列民族中，至於以色列民族自己在世上的國王，如撒烏耳、達味等等，只是天主的代表而已。

　　 不過這最初的天國概念，在舊約歷史的演變中產生了極大的轉變。我們知道以色列王國在達味的兒子撒羅滿死後不久，便分裂為南國猶太與北國以色列。一般說來，北國與南國的國王都不理想。末了，北國在公元前七二四年被亞述滅亡；南國在公元前五八七年被巴比倫滅亡，人民充軍異邦。聖經民族在這樣的慘痛經驗中，於是在充軍期間以及充軍返國之後，由對代表天主的人世國王的希望，轉移到期待先知書中所說，天主最後自己來臨的許諾早日實現。這便是天國完成的信仰根源。天主的確是宇宙的國王、是以色列民族的國王。雖然天主子民歷經滄桑，遭受亡國之禍，充軍返國之後，依舊遭受強國的壓迫與征服，但是天主通過先知的預言，許諾祂最後來臨，決定性地，再也不更改地，完成祂的救恩計畫。為此，當耶穌開始宣講時說：時期已滿，天主的國臨近了，你們悔改，信從福音吧！這實在是一個喜訊；以色列人期待的日子臨近了！

　　 耶穌自己報告天國臨近了，這表示在祂的宣講以及行動中，天主所許諾的最後來臨實踐救恩的計畫已經開始發動了；不過人類還要等待它的完成。所以祂要宗徒們祈禱說：我們的天父！願?的國來臨！所謂天國的完成，根據耶穌自己的宣講，便是人類歷史的末日，天地終窮。「人子帶著天威大能光榮乘雲降來」，天主的救恩圓滿地進入人間。這也便是教會在信經中所有的信仰：「祂還要光榮地降來，審判生者死者，祂的王國萬世無疆」；以及「我期待死人的復活，及來世的生命」。我們天主教徒所相信的天地終窮、死人復活、公審判以及天堂地獄等等道理，都包括在聖經中所說的天國完成概念中。

　　 十個童女迎接新郎的比喻，告訴信友，天國完成耶穌基督如同新郎一般來臨。祂來是為完成天主救恩的計畫，但是人類自己應該醒寤地準備。比喻中的燈油指的是人世間的善行；只有備妥燈油的五個童女，能陪同新郎基督，共赴婚宴，沒有善行的五個童女，不能進入天國。

　　 雖然我們不知道末日何時來臨，不過我們也可以說，每人的死時便是基督來臨的日子。那麼十個童女的比喻督促我們在世上接受天國喜訊的要求，實踐教友生活。基督在我們自己的末日來臨時，也將邀請我們共赴喜宴。

　　 為此，教會禮儀年中最後幾個主日的福音，一方面使我們特別想起萬民四末、天地終窮的道理；另一方面也鼓勵大家準備自己的永遠生命。

　　 在教會面對種種迫害與教難的今天，這些道理為我們非常重要，呼籲我們不怕世上的艱難，因為我們期待永遠的生命。

反省與行動：

1. 我期待末世的來臨嗎？
2. 我當如何準備末世的來臨？
3. 十個童女的比喻，給我什麼啟發？

禱文：

1. 請為全國聖體大會祈禱。全國聖體大會即將於基督君王節前夕舉行。祈求仁慈的上主恩賜所有參禮者，都能得到靈性上的最大滋養，瞭解聖體的意義及和我們信仰生活的密切關係，並學習五位明智的童女，在生活中踐行聖體的效能。
2. 請為世界經濟祈禱。歐洲和美洲的經濟不振與失衡，影響了世界經融秩序，讓失業率增高，無薪假普及。祈求仁慈的上主恩賜這場經濟風暴，在各國政府及金融界無私的通力合作下，早日過去，讓世人恢復安居樂業的生活。
3. 請為正在受苦的人祈禱。泰國和菲律賓的水患、土耳其和日本的地震、經濟的蕭條與震盪、美東的10月暴風雪，讓許多人正在受苦。祈求仁慈的上主恩賜他們能早日脫離困境，得享平安。

禮儀歌曲：蘇開儀老師建議