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主日福音釋義----甲年常年期第廿四主日
福音：瑪十八21-35
愛的鎖鏈
林思川神父
經文脈絡
瑪竇福音中耶穌第四篇大演講「團體生活指示」的前段，談論教會團體的紀律問題，教導基督徒如何面對犯罪的弟兄（瑪十八15-20）。伯鐸聽了這些教導之後，緊接著就問耶穌：應該寬恕得罪自己的弟兄幾次？為了回答伯鐸的問題，耶穌講了一個「惡僕的比喻」。瑪十八21-35敘述這段師徒之間的對話，便是這個主日的福音內容。
伯鐸的問題（瑪十八21-22）
對觀福音、尤其是瑪竇福音中的伯鐸的角色相當突出，他是宗徒團體的領導者和發言人（瑪十2；十四28-31；十七24-27）。在這段經文中伯鐸應該是代表團體向耶穌發問，因此耶穌回答伯鐸的話，對整個教會團體極為重要。
伯鐸問耶穌說：「主啊！若我的弟兄得罪了我，我該寬恕他多少次？直到七次嗎？」從這個問題可以看出，伯鐸自認為若能寬恕弟兄「七次」，已是最大的極限了。事實上，伯鐸的想法已經遠遠超過猶太人「以眼還眼，以牙還牙」的傳統思想（瑪五38），因此，耶穌的答覆一定更令在場的人震驚：「我不對你說：直到七次，而是七十個七次。」耶穌的言語非常清楚地表達，應該一再地、永遠地、沒有任何限度地寬恕自己的弟兄。接著耶穌講了一個比喻（瑪十八23-35），更進一步的說明原因。我們先解釋一些比喻中的背景因素，再說明其內在涵義。
比喻中一些細節的詮釋
在猶太傳統中，「國王」常被用來當做天主的象徵，瑪竇福音二十二章婚宴的比喻中，也出現相同的用法。相對而言，比喻中的「惡僕」應被視為是宮廷中的大臣，而那位欠他錢的同伴，是職務更低的臣僕。
一萬「塔冷通」大約是十億「德納」。在耶穌的時代，一個德納相當於一個雇工一天的工資；因此一萬塔冷通是不可想像的財富，在現實生活中這麼巨大的債務是不可能的。耶穌講比喻時當然是故意誇大債務的數目，使人看清自己在天主前是一個十足的負債者。
即使惡僕將一切財產、連同妻子兒女一併變賣，也絕不足以償還債務。在猶太法律中將一個以色列人販賣為奴，雖然是可能的，但是只有在處置偷竊犯時才被允許；至於販賣婦女，則是絕對不允許的。因此國王的命令，應該被視為是一種處罰性的措施。
鮮明的對比
這個比喻以鮮明的色彩表達出天主令人驚訝的無限仁慈，但是令人更驚訝的是，這個僕人雖然親身經歷了極大的仁慈，卻毫無同情憐憫之心，極為狠心地對待了他的近人。比喻中刻意營造了強烈的對比氣氛：
一、國王寬免了僕人一萬「塔冷通」的龐大債務；然而這位僕人竟然不肯放過只欠他一百「德納」的同伴，十分粗暴的對待了他。
二、兩位僕人在求情之時，都用了一樣的話：「容忍我吧！一切我都要還你。」但所得到的效果卻完全不同。
三、國王憐憫了欠他債務的僕人，並讓他自由離去；而這位僕人卻把欠他債務的同伴投入監牢，直到他還清了債務。
比喻的核心訊息
這個比喻的重點並不在於誰顯示了、或誰沒有顯示仁慈與憐憫。它的重點在強調：這位積欠君王巨大債務的僕人，經驗了豐富的仁慈之後，應該以相同的情懷，對待只欠他少許債務的同伴。
面對天主每個人都是罪人，人人在天主前都是負債者，天主卻毫無條件地寬赦了我們，但是天主並不需要我們的回報，因為人根本無法還報白白領受的恩寵。天主對人唯一的期待是，大家能夠彼此從「心」裏互相寬恕（瑪十八35），就如天主曾寬恕了我們一樣人。這樣的思想，其實早就包含在耶穌教的祈禱文「天主經」之中了（瑪六12）。
天主的仁慈與公義（瑪十八31-34）
比喻的結尾說到這位惡僕遭受國王嚴厲的懲罰（31-34），但是，讀者卻不應該因此而對天主的仁慈重新提出質疑。因為在耶穌的宣講中，本來就也含有審判的思想。審判並不是天主恩寵福音的首要訊息，但卻是天主恩寵的另一種表達方式，亦即對那不悔改的罪人所行的公義（瑪十15；十一22-24）。就如一個硬幣的兩面，天主的仁慈和公義本來就是同時存在的。
綜合反省
「犯錯（罪）者是人，寬恕者是神！」（To err is human, to forgive divine!）耶穌透過比喻教導我們，明白天主的仁慈是永遠的，沒有限度的，祂不斷地將人由罪惡中釋放出來。天主以無限的仁慈憐憫寬恕人，希望能因此而引導人以同樣的寬恕和仁慈憐憫去愛自己的鄰人。如此罪惡的鎖鏈將被斬斷，而愛情的鎖鏈將被建立。當人用所經驗到的愛去寬恕得罪自己的人，就是在「協助」天主建設天國。
本文經林思川神父同意之後轉載。
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