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主日福音釋義----甲年常年期第十六主日

福音：瑪十三24-43

莠子的比喻

林思川神父

本主日的福音是選自瑪竇福音第十三章中的天國的比喻。首先是三個耶穌公開對群眾說的比喻：莠子的比喻（24-30），芥菜子和酵母的比喻（31-33）；最後是耶穌私下為門徒們解釋莠子的比喻（36-43）。

莠子的比喻（24-30）

　這個比喻相當符合巴勒斯坦農業生活的實際情況。在耶穌的時代，農人按著節氣在自己的田中播下好種子，但之後卻常常在田中發現莠子。這是一種特殊的雜草，剛剛長出來的時候，外形和麥子相似，難以區分。但是等到成熟時，人們卻可輕易的將其由麥子中辨別出來，因為莠子所結的果實是黑色的，和金黃的麥穗截然不同。因此，農田的主人要求僕人們暫時別管莠子，等到收成之時再處理這些雜草。在收割時人們用鐮刀割下麥子和莠子，同時將二者分開。工人把莠子集中並綑綁在一起，以便後來燃燒，這些雜草是當時很好的燃料；而麥子則將被收入糧倉存放，供日後食用。

　耶穌的比喻說好種子已被撒在田中，意思是一切人都受邀進入天主的國。耶穌宣講天國喜訊並非只針對某些特定的人，祂傳福音的對象是所有的人；但是耶穌並非天真的理想主義者，祂清楚知道，反對天國的邪惡勢力的存在。祂邀請一切人進入天國，不斷給予人悔改的機會；但是，那些不悔改的人最終必將遭受審判（瑪十一20-24），善人和惡人的結局絕對不同（瑪二五32-46）。整個比喻強調的重點就是，莠子和麥子終究將被區別開來，各自有其不同的命運。被燃燒的莠子象徵罪人將遭受的審判，而善人將進入天父的家，有如麥子被收入糧倉。

芥菜子和酵母的比喻（31-33）

　一個人在田裡撒下一粒小小的芥菜子，竟然長成一棵枝葉茂密的大樹，甚至小鳥也在這樹上築巢棲息；一個女人只用了一點點的酵母，卻使大量麵團發酵。「芥菜子和酵母」這兩個非常簡短的比喻，應該被看做一個雙重的比喻，因為它們表達一個相同的觀點：看來毫不起眼的「開始」，卻產生令人難以置信的重大「結果」。比喻的目的只在於強調開始和結果之間強烈的對立性，至於事件的「發展」過程則完全不談。聆聽比喻的人經驗到一個在起初完全不能想像的重大成果，因而肯定這一切必然來自於天主的力量。

　這兩個比喻說明：耶穌的宣講和工作，乍看之下微不足道，但是天主的國卻已在其中露出曙光，雖然只是一抹微弱亮光，天國的圓滿實現卻已隱藏於其中。對初期教會的基督徒而言，這兩個比喻的功能在於鼓勵他們堅持信仰，雖然他們只是毫不起眼「小小羊群」，但是福音必將藉著他們而傳遍天下。

公開比喻的結論（34-35）

　耶穌說比喻的目的，原本在於向一切人指出通往天國之路，但對固執不信的人而言，比喻則變成隱密的語言，使他們無法瞭解其中含意。瑪竇引用詠七八2的話，來說明這個事實。福音作者把聖詠的話當作先知的宣告，這些話在耶穌身上應驗了。耶穌宣講的就是「創世以來的隱密事」，亦即「上主的光榮威能，和他所施展的奇蹟異行」（詠七八4）。但是只有相信的人，才能由耶穌的宣講中看見天國業已降臨。

莠子比喻的解釋（36-43）

　「莠子比喻」的解釋和「撒種比喻」的解釋一樣，都是初期教會把比喻運用在福傳宣講中的結果。這段解釋比喻的經文分為兩段：37-39節是寓義性的解釋，40-43節則是勸勉信仰團體善度信仰生活，以免遭受毀滅性的處罰。

　「田地象徵世界」，這個解釋表現出瑪竇福音中常見的普世性幅度（瑪五14；十八7；二六13）。人子在全世界撒下好種子，但邪惡的魔鬼卻在世上處處和人子作對。世界上的確有惡人存在，但到了世界終結之時，天使將把惡人篩揀出來，扔到地獄之中，在那裡只有哀號和切齒。

初期基督徒的教會觀和世界觀

　這個解釋反映出初期基督徒的教會觀和世界觀。因為田地代表「世界」，所以這個比喻所指涉的範圍大於「教會」。人子的國度遠遠超越教會團體，教會屬於世界的一部分。就如信仰團體中同時含有好人與壞人一樣，邪惡的勢力事實上也是存在於世界上的，但是它們最後終將被擊潰。

綜合反省

　福音作者的主要關心當然是教會團體，瑪竇非常務實的指出邪惡勢力也侵入了教會，教會中有些成員過著不道德的生活，不守法律並引人犯罪，這些邪惡的勢力在世末之時將更為強大。但是，基督徒不必因此而憂心，因為這些不配在教會內生活的人，也必將被排除在圓滿的天國之外。只要基督徒在生活中忠於信仰，在世末之時他們必能和義人一起進入天國。對今日的基督徒而言，這個教導當然也是有效的。

本文經林思川神父同意之後轉載。
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