11月25日

亞歷山卓聖佳琳貞女
St. Catherine of Alexandria

Rogier van der Weyden, Saint Catherine of Alexandria, 1426-30. Vienna, Kunsthistorisches Museum

殉道紀念（第四世紀）

　　梵蒂岡第二次大公會議之後，禮儀年也跟著革新，排除了不少雖受人歡迎，但存在性受質疑的聖人，亞歷山卓的聖佳琳就是其中之一。雖然對她的敬禮至少流傳了數十世紀，但是她的生平事蹟卻鮮少得到實證，因此，無法認定確有其人。

Masolino da Panicale, The Martyrdom of Saint Catherine, from the beginning of the fifteenth century. Rome, San Clementre

　　縱然如此，幾百年來，聖佳琳的「存在」依舊吸引了許多朝聖客前往西乃山。她最為人津津樂道的事蹟就是十五世紀時，向聖女貞德傳達神諭，鼓勵這位十三歲的鄉下女孩，不畏強權，拯救法國。聖女貞德最後被帶上火柱，犧牲了生命，教宗本篤十五世於1920年冊封她為聖人。瑞士改革宗神學家卡爾‧巴特（Karl Barth, 1886-1968）為此曾說：當學生問道蛇是否真在伊甸園向厄娃說了話，「重要的不是蛇會不會說話，而是牠說了什麼。」

　　傳說聖佳琳出身在羅馬帝國時期的埃及亞歷山大城，家世顯赫。經由研讀哲學，她領洗成了基督徒，並幫助異教徒皈依天主。當她想要使羅馬皇帝皈依時，皇帝派了五十名頂尖的哲學家質詢她，卻無一人能駁倒她，反而全部皈依為基督徒（日後也一一殉教）。皇帝喜愛聖佳琳的美麗容貌更甚於她的聰明智慧，急欲納她為妾，卻為聖佳琳所拒。皇帝一氣之下將她關入牢房，殘酷求刑。聖佳琳雖身在牢內，熱忱依然不減，不但使皇后、獄卒皈依，也帶領了二百多名皇室警衛入教，這些人日後也全部殉難。憤怒異常的皇帝下令以刺輪虐待聖佳琳（此即為聖佳琳的象徵物）。神奇的是刺輪突然破裂，輾死許多圍觀者。得知這個結果，殘暴的皇帝下令斬首，結束聖佳琳的生命。

　　這位難以證明她的存在的聖人，數百年來一直是「貞女」、「女性學生」、「哲學家」、「傳道家」、「護教者」、「車匠」、「磨坊業者」、「裁縫師」、「公證人」、「紡織工」等等的主保聖人。她也一直是女性智慧的代表人物。女性的角色雖然平常看似沈默，一旦發聲，卻絕對可以震撼整個世界！

　　聖佳琳不斷以她若隱似無的事蹟喚醒我們，猶似天上的那顆星星，雖不見蹤影，依然散放光明。

Giovanni da Milano, The beheading of Saint Catherine, ca. 1350. Prato, Galleria Comunale