甲年　將臨期第二主日
尚須準備基督來臨

瑪三1∼12
張春申神父 著

默想：

　　那時候，洗者若翰到猶太的曠野宣講說：『你們悔改吧！因為天國臨近了。』若翰便是依撒雅先知預言所指的那個人---他說：『在曠野裡有呼喊者的聲音：你們該預備上主的道路，修直祂的途徑。』若翰穿著駱駝毛做的衣服，腰間束著皮帶，吃的是蝗蟲和野蜜。那時候，耶路撒冷、全猶太以及約旦河一帶所有的人，都往他那裡去，承認自己的罪過，並在約旦河裡受他的洗。他見許多法利賽人和撒杜賽人來受洗，就對他們說：『毒蛇所生的種類！誰指教你們能逃避那即將來臨的岔怒呢？那麼，就結出與悔改相稱的果實吧！你們心裡不要想：我們的祖宗是亞巴郎。我給你們說：天主能從這些石頭給亞巴郎興起子孫來。刀斧已放在樹根上了，凡是不結好果子的樹，都要砍下來，投在火中焚燒。我只是用水洗你們，是要你們悔改；但是在我以後來的那一位，祂比我強，我連替祂提鞋都不配，祂要以聖神跟火洗你們，祂手拿簸箕，要揚淨自己的穀物，把麥子收進倉庫，至於糠秕，就要用那永不熄滅的火來燒掉。』（瑪三1∼12）

　　將臨期在耶穌聖誕節之前，為此也紀念以色列民族期待默西亞----基督的來臨。以色列期待默西亞來臨的歷史中，教會認為洗者若翰是最後的一位先知，為此四福音中，有關若翰的資料，往往密切地與準備默西亞來臨有關。我們今天聆聽的福音表達得非常清楚。

　　實在而論，將臨期中提醒我們準備默西亞來臨的禮儀與所讀的經文，不免在心理方面，使人難能得到真實感。耶穌基督已經降生人間，而且完成了救世工程。為在祂之前的人，期待是真實的；為我們基督信徒，這種期待究竟是怎樣可能呢？的確，我們可用準備過聖誕大節日的心情，在將臨期中，有些靈修方面的加強，不過這尚難能表達期待救主來臨的真實性。那麼究竟怎樣體驗將臨期中，對於救主來臨的真實期待呢？祂已經在我們中間了，又怎樣期待祂來臨呢？

　　首先我們應當承認，如果只就時間前後的角度而論，我們只能期待人子末日光榮地來臨，不可能如同以色列民族一般還在期待默西亞來臨，但是如果我們較深地進入自己的生命、靈修生活中去探討，也許尚有期待救主來臨的需要。

　　今天從若翰口中，對於默西亞來臨時代的情況，粗略地有些指示，雖然並不完全正確。若翰以為默西亞來臨，立刻是一種審判與焚燒罪惡的末日，這點並不如同他所想的；人類必須等人子光榮來臨的末日。不過，若翰所說的聖神的功能倒是真實的，雖然基督賜與的聖神更是一位給生命、罪赦、善度福音生活的神，不是立刻便來審判的神。無論如何，若翰預告一個新時代來臨，他自己是曠野中的呼聲，要求人準備自己，與上主相遇。

　　若翰所說的默西亞時代，為我們今天的信者而論，的確在時間的角度上，已經出現在人間。但是，我們尚可以深深反省，這新時代中所要求的一切，比如福音的訊息、跟隨基督、聖神在內心中的作證、天主子女的生活等等，是否為我們個人而論，已經來臨。當然我們或者可以回答說，我們在多年、甚至幾十年的教友生活中，新時代的因素多少出現了不少我們生命中。但是大概我們同時應當承認，還有不少屬於基督新時代的重要因素，還沒有徹底地，甚至根本沒有來臨到我心中。換句話說，我們生活在基督已經來臨的時代中，但是實際上祂、祂的精神、祂的恩寵，還沒有完全來臨到我的生命中，那麼這樣說來，為我們是否自生命的角度而論，基督還沒有完全來臨呢？如果沒有來臨，難道我們不該期待祂的來臨嗎？

　　將臨期為我們的靈修生活實在富有刺激作用。原來基督為我們尚未完全來臨，我們不是需要先懷有熱切期待的心靈嗎？最為可怕的，一方面是基督不在我們的生命中，另一方面，是我們連期待與渴望祂的心情都失掉了。這更見出將臨期的迫切需要了。

　　這樣看來，若翰先知的出現，他的呼聲，同樣為我們是十分切身的。今天讓我們懷著期待與準備的心，首先承認自己的罪過。罪過是基督完全來臨的阻礙。其次，我們也謙虛地承認自己多少如同若翰責備的法利塞人和撒杜塞人。為此，第一我們應當悔改，自相反基督精神的生活轉變過來，打開心胸，接納祂新時代的訊息。第二，我們不可自恃，以色列人自恃為亞巴郎的後裔，而想必會蒙受救恩；恐怕我們也自恃是領洗的教友，不必再繼續吸收基督的精神了。第三，是在生活中結好果子。按照瑪竇福音的思想，便是承行天父的旨意；當然也只有承行天父旨意的人，才是在基督內的天主子女。如果我們這樣接受若翰的要求，而在將臨期中準備，那麼，我們期待的基督，將更深地臨在我們的生命中。

反省與行動：

1. 我是如何準備耶穌的來臨？
2. 洗者若翰在曠野裡呼喊說：你們該預備上主的道路，修直祂的途徑。我是如何回應他的呼喊？
3. 依撒意亞先知描繪了「豺狼將與羔羊共處，豹子將與小山羊一起躺臥」的美麗的天國願景。這為我有什麼意義？我能為這樣的天國，貢獻什麼？

禱文：

1. 請為所有基督徒祈禱。洗者若翰在曠野呼喚我們悔改，祈求天主降福每一位獲享基督救恩的天主子民，都能反省自己的生活，預備上主的道路，修直上主的途徑。
2. 請為台灣五都選後的安定祈禱。選前之夜的槍擊案，造成了社會的不安。祈求天主降福傷者早日痊癒，亡者得到安息；真相早日大白，避免有心人製造社會的猜忌和動亂。
3. 請為所有受苦的人祈禱。將臨期，是等待為人間帶來愛的耶穌誕生的時節，祈求天主幫助每一位願意跟隨耶穌的人，都能以行動多關心受苦的人，幫他們體會到耶穌的愛和溫暖。

禮儀歌曲：
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