甲年　將臨期第一主日
參與救恩和期待末日

瑪二四37～44
張春申神父 著

默想：

　　那時候，耶穌向門徒們說：『就像在諾厄的時日一樣，人子的來臨也是這樣。因為就像在洪水以前，人們照常吃喝婚嫁，直到諾厄進入方舟的那一天，仍然沒有察覺；洪水來了，就把他們都沖了去；人子的來臨，也將是這樣的。那時候，兩個人同在田裡工作，一個被接去，另一個留在那裡；兩個女人同在磨坊推磨，一個被接去，另一個卻留下。

　　所以，你們要警醒，因為你們不知道：你們的主要在那一天來臨。這一點你們要明白：如果家主知道，小偷要在什麼時候來，他一定提高警覺，不讓自己的房屋被挖穿。因此，你們應該隨時準備好，因為在你們想不到的時刻，人子就來了。』（瑪二四37～44）

　　我們又開始新的一個禮儀年；禮儀年的次序是隨著救恩歷史中有關耶穌基督的重要事件而編排的，它的第一期便是我們今天揭幕的將臨期。將臨期紀念以色列民族以及整個人類，在歷史中對救主來臨的期待。不過教會同時也在這期間，特別想起基督在歷史終點，光榮的末日來臨。今天在福音中，初期教會強調末日會在料想不到的時辰，好像盜賊一般突然闖來，因此要求信徒常提高警覺，醒寤地準備。原來教會當時以為末日不久會來，因此時常提出類似今天福音中的警告。

　　不過，我們必須承認這種警告方式，可能不易促使現代人對末日來臨的信仰具有實際的感受，大概也不會因此產生生活中的行動。那麼在現代舉行將臨期，面對末日的信仰，我們又將怎樣提得起深度的警覺呢？

　　我們認為如果現在教會加深救恩的歷史意識；強調人子末日來臨的真正意義，也許仍舊能夠充滿信心地期待末日來臨。首先救恩是人類共同在基督內參與建立的歷史，大家對此歷史的過程與完成共同負責。其次，基督自己常與我們同在，偕同我們實踐救恩的生活。末日人子來臨果然顯著地表明基督在救恩完成中唯一無二的身份與作用；但是同時也不應使我們忽視人類應與祂一起在歷史過程中共同奮鬥努力，為了準備末日這個時辰。

　　在將臨期中，教會根據這樣的歷史意識，以及根據這樣的人子來臨的真正意義，必將呼籲信者參與完成救恩歷史的大業。

　　如果救恩完成，即是天主的國來臨；也即是天主的旨意奉行在人間如同在天上，那麼將臨期中，教會怎樣可以不要求信者在自己的生活中，認清救恩歷史的真正目標呢？怎樣可以不要求信者透過生活中發生的一切，偕同所有信者共同實踐唯一重要的事：『天主的旨意』呢？反過來說，與此目標不合的事件，實在是無足輕重，不值得去關懷的。今天的教會，如過在將臨期中，望準目標而實踐天主的旨意，實在已經非常具體地在期待末日的來臨了，參與人類的救恩大業了。它不會如同福音所指諾厄時代一般，人們醉生夢死，只顧塵世，不問救恩，結果遭受遺棄的命運。

　　同樣地，如果教會在將臨期中，特別強調復活的基督常與我們同在，一天一天，一步一步，偕同人類走向救恩的完成，而後將光榮顯揚於人間，那麼信者時時必須警覺，準備隨從基督的感召，接受祂的召喚而同祂一起行動。這實際上便是期待末日來臨了；這種期待不僅是心靈中的期盼，而且以行動來達到期待的目標。這便是時時按照福音的要求，醒寤地偕同基督準備末日的來臨。

　　總之，末日人子光榮來臨，救恩歷史的完成是基督信徒的信仰道理。如果要認真地以此信理而生活，那麼為現代的人而論，實際上便是對於人類得救抱著責任心，而自己參與其事：每天實行天主的旨意；同時偕同在歷史中臨在與行動的基督一起完成祂的事業。這一切最後不是別的，只是認真地以行動來表達天主經中所求的：願您的國來臨！願您的旨意奉行在人間，如同在天上；這便是將臨期的生活。

反省與行動：

1. 在新的禮儀年開始，我將如何期許自己善度這充滿恩寵的一年？
2. 末日會在料想不到的時辰，好像盜賊一般突然闖來。我將如何提高警覺，醒寤地準備？
3. 我如何善用將臨期，準備迎接耶穌的誕生？

禱文：

1. 請為人類的誠信祈禱。在新的禮儀年開始，教會提醒我們要時時警醒，因為人子在意料不到的時辰就來了。最近的亞運和國內各司法案件，讓我們看見人為達目的，不擇手段，甚至出賣誠信。祈求上主幫助每一個人，都時時準備好自己，迎接耶穌。
2. 請為兩韓之間的和平祈禱。南北韓之間的征戰，犧牲了無辜百姓的生命財產。祈求上主幫助相關政治領袖，以智慧解決爭端，避免引起世界更大的和平及經濟風暴。
3. 請為新當選的五都市長及民意代表祈禱。經過激戰之後，人民選出了五都新父母官和民意代表。祈求上主幫助所有當選人，都能放下私心，為社稷百姓謀求幸福。

禮儀歌曲：
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