11月25日

亞立山卓聖佳琳貞女

St. Catherine of Alexandria

Rogier van der Weyden, Saint Catherine of Alexandria, 1426-30. Vienna, Kunsthistorisches Museum

殉道紀念（第四世紀）

　　受了梵蒂岡第二次大公會議的影響，禮儀年的編排進行了許多改革，排除了不少雖受人歡迎，但並不存在的聖人，其中一位就是亞立山卓的聖佳琳。雖然人們對她的敬禮至少流傳了數十世紀，然有關她在羅馬時期的事蹟卻很少得到證明，為此幾乎很難確定實有其人。

Masolino da Panicale, The Martyrdom of Saint Catherine, from the beginning of the fifteenth century. Rome, San Clementre

　　縱然如此，幾百年來，聖佳琳的「存在」依舊吸引了許多朝聖客前往西乃山。她最為人津津樂道的事蹟就是十五世紀時，向聖女貞德傳達神諭，鼓勵這位十三歲的鄉下女孩，不畏強權，拯救法國。聖女貞德最後被帶上火柱，犧牲了生命，1920年時由教宗本篤十五世封為聖人。瑞士改革宗神學家卡爾•巴特（Karl Barth,1886-1968）為此曾說：當學生問道是否蛇在伊甸園向厄娃說了話，「重要的不是蛇會不會說話，而是牠說了什麼。」

　　傳說聖佳琳出身羅馬帝國時期，位於埃及亞歷山大城的一戶名望世家。經由研讀哲學，她領洗成了基督徒，並開始歸化異教徒。當她欲歸化羅馬皇帝時，皇帝派了五十名頂尖的哲學家質詢她，卻無一人駁倒她，反而全部皈依為基督徒（日後也一一殉教）。皇帝喜愛聖佳琳的美麗容貌更甚於她的聰明智慧，急欲納她為妾，卻為聖佳琳所拒。皇帝一氣之下將她關入牢房，殘酷求刑。聖佳琳雖身在牢內，依然熱忱不減，不但歸化了皇后、獄卒，也帶領二百多名皇室警衛入教，這些人日後全部殉難。憤怒異常的皇帝下令以刺輪虐待聖佳琳（此即為聖佳琳的象徵物）。神奇的是刺輪突然破裂，輾死許多圍觀者。得知這個結果，殘暴的皇帝宣布以斬首結束聖佳琳的生命。

　　這位難以證明她存在的聖人，數百年來一直是「貞女」、「女性學生」、「哲學家」、「宣道家」、「護教者」、「車匠」、「磨坊業者」、「裁縫師」、「公證人」、「紡織工」等等的主保聖人。她也一直是女性智慧的代表人物。女性的角色平常看似沈默，但一旦發聲時，絕對可以震撼整個世界。聖佳琳不斷以她若隱似無的事蹟喚醒我們，猶似天上的那顆星星，雖不見蹤影，依然散發光明。

Giovanni da Milano, The beheading of Saint Catherine, ca. 1350. Prato, Galleria Comunale