4月23日

殉道者聖喬治
St. George

　　4月23日是殉道者聖喬治的瞻禮。他是東西方教會共同敬禮的聖人，許多國家和地區以他為主保聖人，如：英國、Aragon（西班牙）、Catalonia（西班牙）、喬治亞、立陶宛、巴勒斯坦、葡萄牙、德國、希臘、莫斯科、伊斯坦堡、Genoa（義大利）、和威尼斯等地。他還是軍人、弓箭手、騎兵、騎士、農人、牧場工人、騎士、馬具商等的主保。他也幫助因痲瘋病、瘟疫、梅毒而受苦的人。

　　 但是，聖喬治卻是謎一樣的人物。他的故事充滿傳奇成分，很難釐清真實的歷史面貌。甚至有人認為聖喬治從來沒有存在過，他只是古老神話中的一個虛擬人物，被基督化了而已。

　　 比較可信的說法是：聖喬治在第三世紀，生於現在土耳其的Cappadocia地區。他的父母都是基督徒，當他的父親過世後，他的母親帶他回到自己的故鄉巴勒斯坦。後來喬治成為羅馬士兵，並升為軍團司令官。

　　 四世紀初，當時的皇帝戴克里先 (245-313 AD)開始迫害基督徒。大約在303年，喬治反對這樣的迫害，於是辭去軍職，以示抗議。

　　 喬治撕毀皇帝戴克里先不利於基督徒的命令，激怒了皇帝，喬治因而被監禁，並且受盡折磨與酷刑，但他仍然忠於信仰。最後，他在現今巴勒斯坦Lydda的街上被拖行，並斬首。

　　 也有傳言說，戴克里先的妻子對喬治忠於信仰的堅毅精神印象深刻，因而皈依成為基督徒，最後也同樣為信仰而被處決。

　　聖喬治最為人知的事件，就是他屠龍的故事。在他出生地Cappadocia地區許多聖堂中，都有他屠龍的圖像。

Church of At. Barbara

Serpent Church

Church of St. John

　　 1483年，譯自法國主教Jacques de Voragine著作的《黃金傳奇》一書問世之後，聖喬治的故事更是廣為流傳，因為此書記錄了聖喬治一生精采的細節。

　　 《黃金傳奇》中描述的聖喬治屠龍的故事是這樣的：

　　 聖喬治是一位武士，出生在Cappadocia。一次，他前往利比亞省一座名叫Silene的城市。此城傍著一個巨大如海的大湖，其中住著一條惡龍，荼毒整個國家。

　　 城裡的居民每天餵給惡龍兩頭羊，以免惡龍侵犯他們。之後羊不夠了，他們開始每天餵一頭羊和一個人。國王命令由抽籤決定誰要被犧牲。這方法一直持續到公主被抽中。國王想打個商量，但民眾不同意，堅持公主要被送給惡龍，就像他們自己的許多兒女的遭遇一樣。於是，國王只好把他的女兒打扮成待嫁新娘的模樣，不捨地擁抱她、親吻她，給她祝福，然後把她送到惡龍出沒的地方。

　　 這時，聖喬治正好經過，看到公主，就問發生什麼事。公主說了惡龍的事，並要求聖喬治快快離開，免得惡龍出現，連他也一起殺了。

　　 聖喬治於是對公主說：美麗的少女，毫無疑問，我將因基督之名來幫助你。公主卻催促他離開：看在神的份上，好武士，快走你的路，別管我，你沒法子救我的。

　　 他們正說話的當兒，惡龍現身了，並快速的奔向他們。聖喬治騎在馬上，劃了十字聖號，祈求上主的助力，並拔出劍來，奮力地和衝向他的惡龍奮戰，終於以長矛刺透惡龍，重傷它，使牠倒地不起。

　　 喬治對公主說，解下你的腰帶，綁住惡龍的頸項，別怕！於是公主照樣作了。惡龍就跟在公主後面，彷彿它是一頭溫順的獸。

　　 公主牽著被擊敗的龍回到城中，引起極大的恐慌，直到聖喬治告訴大家不要害怕：「毫無疑問，你們要相信上主，耶穌基督，你們要接受洗禮，而我要屠殺這條龍。」

　　 於是國王和他所有的臣民都受了洗，聖喬治隨後殺了那條惡龍。那條惡龍還真巨大，要動用四條牛拉著車，才能把龍載到城外，丟在荒野中。

　　 之後，國王建了一座聖堂，稱為聖母和聖喬治堂，在那兒，湧出一個活泉，病人在那兒飲水，都能得到治癒。

　　在俄國，大家最喜歡的聖喬治的聖像，不是他的殉道（雖然也在他聖像周圍邊框描述了這些故事），而是貴族和基督徒武士的形象，因為這是在恩寵中戰勝惡魔的象徵。聖喬治屠龍，正是最常見的主題。

　
這是一幅15世紀Novgorod學派的喬治屠龍聖像畫，現存於聖彼得堡的俄國博物館中。
這是表達勝利和戰勝惡魔的典型的圖像，聖喬治是畫中主體。他英勇地騎在充滿力量的白馬背上，綠色披肩，象徵聖神的能量，隨風飄動。他右手高舉銳利的長矛，刺透了由象徵邪惡勢力的黑暗洞穴中竄出的惡龍的頭顱，惡龍扭動著身軀，可以見出這場爭戰的激烈。
聖喬治左手輕輕拉住勒馬的韁繩，稍微遏阻他那匹充滿神力的白色坐騎。白馬的前蹄揚起，左蹄幾乎要大步跨出聖像畫的框外，充滿動感。
聖像的右上角，有象徵天國的綠色的「曼朵拉」，基督的手正由其中伸出，祝福著和邪惡勢力搏鬥的聖喬治。
白馬的側影和聖喬治手中的長矛，形成兩道交叉的對角線，呈「X」形，讓這幅聖像形成有趣的幾何圖形結構，也表達希臘文中基督名號的第一個字母（Xristos，Christ）。聖像中濃豔的紅色背景，配上白馬和聖喬治頭部周圍環繞的白色聖人光圈，如此鮮明且對比強烈的色彩，讓這一幅聖像成為亮眼的偉大傑作。