禮儀快遞　丙年常年期第廿五主日

　　本主日彌撒宗徒書信寫道：「首先我勸大家，要為所有的人懇求、祈禱、轉求和謝恩，也要為各國元首和所有執政的人祈禱，使我們能安居樂業，度虔敬和端莊的生活。」

　　在〈信友禱詞〉裏，通常為教會的需要祈禱之後，隨著為政府與全世界的得救而祈求。近來，在英國聖公會很自然地為女王的安息和新君主祈禱，國家的元首又是國教的首領，對於整個國家，也包括天主教有其影響。

　　不管如此，在台灣的宗教自由社會上，多數的信友可能不常想起，應該為國家的元首和所有執政的人祈禱，而且很少政治者和公務員是天主教信仰。

　　請注意，宗徒不是勸勉為某一國家元首或執政者祈禱，而是為各個國家與所有國家的元首和執政的官員祈禱，不分政治黨派，他們都影響到社會，因此祈願「我們能安居樂業，度虔敬和端莊的生活」，全世界才可得救。

　　具體而言，本月教宗的祈禱意向「為廢除死刑祈禱：祈願世界各國都能在立法上，廢除有違人之尊嚴和不可侵犯性的死刑。」

　　如今，許多人贊同死刑，所以值得提醒，教會的基本立場：

長久以來，合法當局在完成了合法程序後便訴諸死刑，這被認為是一種對某些罪行的嚴重性作出恰當的回應，是可接受的手段，即使方法極端，卻使公益受到保護。
今天，人們越來越強烈地意識到，即使犯了極嚴重罪行的人也不該失去他的人性尊嚴。此外，已經出現一種對國家刑罰意識的新理解。總之，迄今已經發展出更有效的監禁系統，以保障公民受到應有的保護，但同時也不能斷然拒絕給罪犯自新的機會。
因此，教會依照《福音》的教導，表明『死刑是不能接受的，因為它殘害人的不可侵犯性和尊嚴』，同時決心致力於在全世界廢除死刑。（《天主教教理》，2267號）

　　在現代社會，各國都有死刑之外的維護公共安全的方法，也不應排除罪犯悔改的可能性，且採用死刑會影響到社會上的人性尊嚴。我們教會為各國及其領袖祈禱，祈願我們可「度虔敬和端莊的生活」。書信也寫道：「這種祈禱原是美好的，是我們的救主天主所悅納的，因為祂願意所有的人得救，並充分認識真理。」

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