幹細胞問答
什麼是幹細胞？
幹細胞本質上是一個「空白」細胞，能夠成為體內另一種更加分化的細胞類型。
幹細胞在微觀的世界裡，是醫學和科學界的大新聞，因為它們可以用來替代、甚至治愈體內受損的組織和細胞。只要一個人還活著，它們便可以作為人體的內置修復系統，以補充其他細胞。
由於幹細胞尚未特化，它們可以回應體內不同的信號和需求，成為任何一種所需的各種細胞類型，比如，在受傷後修復器官。從這個意義上說，它們有點像維護人員，不斷地修復和更換體內受損或磨損的細胞。
為什麼需要幹細胞？
幹細胞本質上是一種「空白」細胞，能夠成為體內另一種分化程度更高的細胞類型，例如皮膚細胞、肌肉細胞或神經細胞。
成體幹細胞是一種「天然」的解決方案。它們天然存在於我們的身體中，為我們身體的許多組織提供一種天然的修復機制。它們屬於成體的微環境。相對地，胚胎幹細胞屬於早期胚胎的微環境，而非成體的微環境，將它們移用至成體內，往往會引起腫瘤和免疫系統的抗拒反應。
為什麼成體幹細胞如此重要？
成體幹細胞是一種「天然」的解決方案。它們天然存在於我們的身體中，為我們身體的許多組織提供一種天然的修復機制。它們屬於成體的微環境。
最重要的是，成體幹細胞已經成功用於人類治療多年。但到目前為止，使用胚胎幹細胞對人類進行的治療，還沒有過成功的案例。另一方面，使用成體幹細胞的新療法，則一直在發展當中。
有沒有人真正受益於成體幹細胞研究？
- 根據截至 2012 年 12 月收集的數據，全球有超過 100 萬患者接受了成體幹細胞治療，健康狀況得到改善。
- 僅在 2012 年，全世界就進行了近 70,000 例成體幹細胞移植。
- 僅在 2014 年，美國就進行了近 20,000 例成人幹細胞移植。
- 到 2013 年，超過 30,000 例患者，進行了臍帶血移植。
- 到 2012 年，全球 75 個國家的患者，接受了成體幹細胞移植。
關於幹細胞研究，尤其是胚胎幹細胞研究，有哪些常見的誤解？
主要關鍵是倫理問題，因為獲得胚胎幹細胞，需要破壞一個年輕的人類胚胎。等同殺人。
人們對幹細胞研究最大的誤解是，只有胚胎幹細胞才有用。事實上，其他幹細胞類型，被證明更為有用。對患者最好的幹細胞是成體幹細胞；它們取自發育成熟的身體（例如，骨髓、肌肉，甚至脂肪組織）或臍帶血，可用於治療數十種疾病和病症。已有超過 150 萬人接受了成體幹細胞治療。（相反地，胚胎幹細胞則沒有經過證實的成功案例。）然而，大多數人並不了解成體幹細胞及其實際的成功。
什麼是多能幹細胞？
另一種被證明為非常有用的幹細胞，是誘導多能幹細胞（iPS細胞）。這些細胞可以由任何細胞製成，例如皮膚，也可以由任何人製成。它們的作用類似於胚胎幹細胞，但由普通細胞製成，因此不需要破壞胚胎，使它們成為該類型細胞的道德來源，免除胚胎幹細胞的嚴重道德問題。它們已被用於創建不同疾病的實驗室模型。
文章來源：stemcellresearchfacts.org
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