第202期2021年12月刊
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揭穿人口過剩的神話

很多人一直聯繫我們，問我們，要如何反駁世界人口過剩的論點，因此我們決定編寫一本簡短的入門書，名為《如何通過三個簡單步驟，揭穿人口過剩的神話》。

然而，在開始之前，我們先來定義術語。所謂的人口過剩，乃是描述一種情況，即在一封閉環境中，大量人口耗盡資源，以至於無法再支持該人口。

我們來想像一下，我們的PRI辦公室，突然變成一個封閉的環境，任何東西都不准進出。顯然，我們的員工很快便會耗盡可用資源：水冷卻器會被排乾，冰箱會被清空，氧氣會全部用完。

顯然，我們辦公室有太多的人在享受資源了，但我們還沒有開始試圖消滅我們的同事，以確保我們自己的生存。我們還沒有發起針對年輕同事的絕育運動，也沒有鼓勵年長的同事從窗戶跳出去。為什麼沒有呢？

嗯，當然，我們受到道德教導的約束。但除此之外，我們知道這間辦公室並不是一個封閉的環境。人口過剩的狂熱分子所引用的大多數實例，例如「擁擠的城市」或「貧窮的國家」，也都不是封閉的系統。都不是。

當人類刻意地創造封閉環境時，其他虛假的人口過剩情況就會發生。如果有人把你鎖在一個房間裡，導致你死亡，大多數人並不會把你的死歸咎於「房間人口過多」，而會歸咎於把你鎖在裡面那個殘忍的人。同樣，如果政府政策阻止食物被運送到需要的地方，或分發給飢餓的人，罪魁禍首不是「人口過剩」。而是政策，愚蠢。
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此外，人口過剩被定義為由人數所造成的問題，而不是他們的行為所造成。如果每個人都要求擁有自己的大陸或島嶼，那麼世界將很快顯得「人口過剩」。

當我們思考「地球作為封閉環境而人口過剩」的論點時，讓我們謹記這些事情。這個地球飛船（他們喜歡這樣稱呼它）是否正耗盡資源呢？來評價一下：

一、食物

「食物不夠！」自1800年代初期托馬斯·馬爾薩斯 (Thomas Malthus) 時代以來，世界末日論者就悲觀地預測，人類的數量將遠超過食物的供應量，因而將導致災難性的飢荒。然而，世界目前生產的食物足以養活100億人，而我們只有70億人。也就是說，有70億人在工作，我們可以為100億人生產足夠的食物。[1]  想像一下，用100億人的頭腦，我們可以生產多少食物！

「可是世界上還有飢餓的人啊！」是的，飢餓在世界某些地方仍然是一個問題，但這不是由人數引起的。國際人道主義組織樂施會，在評論最近的索馬里亞飢荒時表示，「飢荒不是自然現象，而是災難性的政治失敗。」

「嗯，我們很幸運，是因為綠色革命，使糧食產量猛增，但我們不能指望這樣的事情再次發生！」為什麼不？沒有理由認為，我們正在耗盡人類的聰明才智。如果要我說的話，更多的人口，意味著更多的科學合作機會，和更多的專業化，那將導致該種科學的飛躍呢。

「好吧，但人類現在在我們過去所吃的食物鏈上，更上層樓了。我們不能保持這種狀態，但仍然足夠供每個人使用！」當然，已開發國家的人吃比較多的肉，這比我們吃穀物和植物蛋白的人，每卡路里需要更多的能量來吸收。但這並不意味著我們將耗盡食物。我們正在吃能量更高的食物，因為它們比過去更便宜——而且當商品稀缺時，價格並不會下降。高能量食品價格的下降，表明它們變得越來越充足，而不是越來越少。根據世界教育服務中心的數據，「當今世界農業，每人產生的卡路里，比30年前多17%……這足以提供世界上每個人、每人每天，至少2,720大卡 (kcal) 的熱量。」

二、水

「我們快沒水了！」地球被泡在水中。海洋覆蓋了地球表面的70%，平均深度為6,000英尺（1828.8公尺）。這就是為什麼地球從外太空看起來是藍色的。你無法用光水或破壞水；你只能改變水的狀態（從液體到固體或氣體），或污染水使它無法飲用。

「這個理論很好，但是如果我渴了，理論對我意義不大。沒有足夠的淡水供每個人喝！」有的！自1900年以來，淡水抽取量（即可用水的生產），其增長速度，遠遠快於人口的增長速度。自1900年以來，淡水抽取量增加了七倍，而世界人口僅增加了四倍。[2]這表明，我們獲取可用水的能力，比人口增長快得多。

「你去跟生活在薩赫爾（北非）的人講啊！」你說得對，缺水是一個嚴重的人道主義問題。但不是人口過剩的問題。水雖然充足，但很難輸送到需要的人手中，因此有地方性的水資源短缺。正如Karen Bakker（2003年）所說的：「人類在日常謀生過程中，所調動的物質，水是最重的物質之一……相對於單位體積的價值而言，水的運輸成本很高，需要對基礎設施的網絡進行大規模的資本投資，這基礎設施是一個有效的屏障。」換句話說，我們需要更多的水壩、運河和水管，而不是更多的墮胎、避孕和絕育。

三、增長率

「但我們正在倍數增長！」其實不然。人類確實有在增長，但不是倍數增長。「倍數增長」是指數量越大，其增長速度越快。事實上，世界人口增長率，自1960年代初達到頂峰以來，一直在下降。1950年至2000年間，世界人口以1.76%的速度增長。2000年至2050年間，預計將增長0.77%。[3]所以是的，因為0.77大於零，它是一個正增長率，世界人口將繼續緩慢增長，但不會呈倍數增長。

大部分增長將來自發展中國家——他們的預期壽命，預計將在未來50年飆升，從而促進其人口增長。非洲的增長並無需擔心。

然而，歐洲的衰落，卻值得擔憂。聯合國一份報告，題為「到2300年的世界人口」，描繪了歐洲的未來，如果歐洲的生育率不超過目前水平的話：「歐盟最近擴大到4.52-4.55億人（根據2000-2005年的數據），將在2300年減少至僅5900萬。大約一半的歐洲國家，將失去95%或更多的人口，而俄羅斯聯邦和意大利等國家，將只剩下1%的人口。」換句話說，法國人、德國人、意大利人和英國人，實際上將不復存在。

其他有趣的想法：
– 人類知識可以通過書面和口頭語言的方式傳遞，這是進化或生物學優勢所不能的。
– 人口學家估計，在公元前8000年到公元元年之間，至少有200億人生活在地球上。（沒錯，所有曾經活著的人中有一半現在還活著，這想法是個神話！）[4]
– 浮游生物的生物量的總和是70億人的3倍。[5]
– 地球上的每個男人、女人和孩子都可以擁有5英畝的土地。[6]
– 地球上的每個男人、女人和孩子都可以擁有半英畝的耕地。[7]
– 如果我們想靠近，世界上的每個人都可以並肩站立在桑給巴爾島上。 [8]
– 大約 48% 的人口，生活在生育率低於更替水平的國家。[9]
– 全球總和生育率為每名婦女生育 2.53 個孩子。[10]
– 到 2050 年，尼日利亞的人口預計將超過美國。[11]

註脚：

參考書目：

文章來源：Population Research Institute, 2013.10.1.
作者：Anne Roback Morse、Steven W. Mosher

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