成體幹細胞移植治療乾燥症
說戴夫·庫爾茲（Dave Kurtz）一直過著活躍的生活，這只是一種戲劇性的輕描淡寫。實際上他經營一家大型電氣承包公司，撫育培養一個家庭，並參加鐵人三項全能比賽，包括2.4英里游泳，112英里自行車賽，和26英里馬拉松賽。
但是有一天，在訓練時，戴夫發現自己內心發生了變化。「我沒有到我應該去的地方，」戴夫說。「我經驗老道，之前我做過七次，我知道自己應該有什麼感覺。但我卻提不起勁，我失去了興趣。這很困擾我。我一直在想，「有點不對勁......」
一開始，他雙手腫脹，接下來兩個半月，體重掉了四十磅。開始經歷疲勞，及許多其他症狀。
「我的心臟、肺部和胃食道管都有問題。我吞嚥困難。我嗆到。我無法消化食物。我患有薛格連氏症候群（Sjorgren's syndrome），俗稱「乾眼乾嘴症」或「乾燥症」，導致一切都變乾了。你的眼睛和嘴巴都乾乾的。」
經過醫學檢查，戴夫被診斷出患有系統性硬皮病。硬皮病是一組罕見疾病，包括皮膚和結締組織的硬化和收緊。系統性疾病影響全身，包括血液和內臟器官，尤其是腎臟、食道、心臟和肺部。
戴夫的妻子吉爾·庫爾茲（Jill Kurtz）越來越害怕，特別是當她發現，醫生確診他的肺部受到嚴重損害。「他們正在談論肺移植，但這病也影響了他的心臟，所以他需要心臟移植和肺移植。這太嚇人了，」吉爾說。
戴夫的健康狀況，突然和戲劇性的變化，使他陷入了憂鬱沮喪，直到封閉自己的程度。但吉爾說服他站起來走動。當戴夫開始在網上進行研究，並與他人交談時，他發現了一些有希望的東西：成體幹細胞移植。戴夫在西北大學醫學中心（Northwestern University Medical Center）找到了理查德伯特博士（Dr. Richard Burt），他十多年來，一直在研究使用成體幹細胞，治療自身免疫性疾病。
「當我得知成體幹細胞移植是可能的時候，感覺很棒，」戴夫說。「有一絲希望。」戴夫的希望，原來是有根據的。在2017年成體幹細胞移植後，他正在復甦的道路上。
當吉爾想到，自移植以來，戴夫的恢復情況如何之好時，不禁淚流滿面。「自成體幹細胞移植以來，戴夫的生活質量，得到了極大的改善，從他先前的狀況，到現在他能做的事，這簡直是一個奇蹟。成體幹細胞移植使戴夫對生命，開始想得更多。生命很脆弱，你永遠都不知道什麼時候會發生這樣的事情。」
編按：胚胎幹細胞取自發育中的胚胎，會破壞胚囊，斷送一條性命，頗具倫理爭議。成體幹細胞取自成熟個體，沒有生命危險，且醫療成效卓著。
文章出處：Stem Cell Research Facts, 2019.8.
<回上一頁>