日本批准人獸嵌合幹細胞實驗
編按：胚胎幹細胞的取得一般是以外力破壞胚胎以取得位於囊胚中央的胚胎幹細胞，破壞胚胎便犧牲一個人的生命，這是對未出生者生命權的漠視；同時，在醫療上，除有排斥現象會危及病患外，醫療成效也不彰，甚至許多案例因胚胎幹細胞而產生癌化現象。相對地，成體幹細胞的取用容易，不會傷及任何人的性命，是符合倫理原則的，且有具體的醫療成效。
儘管如此，某些科學家不僅不從事成體幹細胞研究，甚至進一步進行「人獸嵌合體（Human-Animal Chimera）幹細胞研究」，在爭論十幾年後，如今，日本國家政府正式批准，允許科學家以此進行幹細胞實驗，讓人獸嵌合體可以發育到足月，令人震撼和遺憾！此類實驗在倫理上十分具有爭議，因為這些被創造出來的人獸嵌合體，我們無法知道將是人類、動物或是一個「新物種」（New Species）。
據日本《朝日新聞》報報導，日本科學部上週批准了東京大學研究人員所提，建立含有人體細胞的動物胚胎，並將其移植到替代動物體內的建議。
該研究將使用人工誘導的多能幹細胞（iPS）在囓齒動物中產生人類胰腺。根據加州大學洛杉磯分校的廣泛幹細胞研究中心（UCLA's Broad Stem Cell Research Center）說法，這些細胞已被重新編程為胚胎狀態，可用於創建幾乎任何其他類型的細胞。
根據朝日新聞的說法，研究人員將從受過基因編輯的囓齒動物中取出受精卵，以消除自身產生胰腺的能力。在此受精卵中，他們將添加人類iPS細胞，以創建人獸嵌合胚胎。
然後將這些胚胎植入宿主動物，大鼠或小鼠，並允許其生長。
據研究人員稱，該實驗的目標是創造可移植到人體的器官。
朝日新聞說，東京大學醫學研究所研究員Hiromitsu Nakauchi表示：「經過10年的準備，我們終於可以在這個領域，開始認真研究了。」
「我們並不期待，立即創造出人體器官，但這使我們能夠根據迄今為止，我們所獲得的專業知識，讓研究向前邁進。」
日本此前曾禁止此類實驗。
今年3月，在與專家協商後，改變了決定。
政府已經表示，只要研究人員採取措施，防止包含動物和人類遺傳嵌合物的生物出生，就可以進行這樣的實驗。
朝日新聞說，研究人員還將監測人獸嵌合物種從出生到兩歲，如果他們發現生長動物體內的大腦，含有超過30％的人類細胞，他們將暫停實驗。
雖然其他國家已經嘗試過創造人獸胚胎，但日本現在是第一個支持實驗的國家，這些實驗將使擁有人類細胞的動物達到足月。
根據美國倫理規範的要求，美國科學家已經對豬-人嵌合胚胎進行了實驗，並允許它們發育三到四週，才摧毀它們。
但據加利福尼亞州拉霍亞Salk研究所的生物學家Jun Wu說，胎兒中只有大約10萬個人類細胞。
在英國，倫敦國王學院，紐卡斯爾大學和華威大學的科學家創造了數十種嵌合胚胎，用於製造可能治療各種疾病的胚胎幹細胞。
倫理問題仍然存在
對這種研究的倫理影響，擔憂仍然存在。
一些生物倫理學家感到很不安，因為很有可能，植入動物的人體細胞會有出乎意料的行為表現，並有可能會影響動物的大腦或認知能力。
根據朝日新聞報導，專門研究生命科學研究倫理影響的研究員Jiro Nudeshima說：「從道德和安全面來看，將人類iPS細胞放入大鼠和小鼠的受精卵中，這是有問題的，因為多能幹細胞仍然能夠轉化為所有類型的細胞。」
提議實驗的研究人員Nakauchi駁斥了他的擔憂，稱他的實驗，主要乃集中於特定器官的創造上，而不是新物種的發展。
據《自然》雜誌報導，他說：「我們正在努力做有針對性的器官生成，所以細胞只能進入胰腺。」
他補充說，在他之前的實驗中，綿羊胚胎內的人體細胞數量非常之少。
根據朝日的說法，「綿羊體內生長的人體細胞數量非常少，只有千分之一或萬分之一，」他說。
Nakauchi說：「在那個層面上，一個有著人性面孔的動物，永遠不會誕生。」
編按：胚胎幹細胞有潛能會發展成一個人，並不適宜作為一次性的實驗材料。成體幹細胞的取用，不會傷及成體性命，是符合倫理原則的。
文章來源：Business Insider, 2019.7.31.
作者：Rosie Perper
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