鐮狀細胞病的突破性治療
Desiree Ramirez與鐮狀細胞病一起長大，已經學會如何應對疼痛。她頻頻進出醫院，進行輸血和急診。「我身體的某些部位會疼痛。如果危機很嚴重，整個身體都會痛。主要在背部，腿和手臂。我告訴媽媽，那種感覺好像，有人在用錘子錘我。」
Desiree在她五歲之前被診斷出患有鐮狀細胞症。她忍受著痛苦，和正常生活的干擾，終於完成了高中學業。她試圖搬到大學裡住，但她需要緊急醫療，這使得住宿變得不可能。Desiree漸漸接受，她的生命必須帶著許多限制，並且可能會短命。
因此，當她在堪薩斯大學醫學中心（University of Kansas Medical Center）的醫生告訴她成人幹細胞移植的可能性時，她開始躊躇。他們已經開發出一種新方法，允許Desiree接受骨髓成體幹細胞移植，治療鐮狀細胞症。
她的家人接受了測試，但沒有人的DNA能夠密切配合，捐贈給她。但令人驚訝的是，醫生發現她家人外的兩名捐贈者，竟然都是匹配的。儘管她將成為KU醫療中心接受鐮狀細胞病骨髓成體幹細胞移植的第一位成年患者，但她知道她必須試一試。
2016年3月16日Sunil Abhyankar博士完成了成體幹細胞移植手術。「她做得很好。她真的很棒。」
Abhyankar博士是KU醫療中心的採血和細胞處理醫療總監，以及中西部幹細胞治療中心主任。「如果這次移植成功，我們希望它會成功，那麼它可以長期治愈這種疾病，」他說。
現在，移植兩年後，Desiree的生活完全不同了。「成體幹細胞移植後，生活對我來說好太多了。我有更多的精力，我不會經常疼痛，也不必擔心鐮狀細胞病的痛苦。在骨髓移植之前，我真的無法走很多路或做很多事情，因為鐮狀細胞病使我的身體受到很嚴重的傷害。我連床都爬不起來，」Desiree說。
「現在，我好像一個新人，」她說。
Desiree的下一步是什麼？她想利用她的一些經驗來幫助別人。
「我打算去學校當護士。在進入護士學校之前，我必須參加考試，所以我一直花很多時間在學習，試圖準備參加考試，才能入學。」
Desiree說，她希望其他人有機會過完整的生活，就像她一樣。「我想成為一名護士，因為我真的想幫助生病的人。我知道一直生病是什麼感覺。我想看到人們好起來，」Desiree說。
備註：成體幹細胞取自成熟個體，捐獻者沒有生命危險。胚胎幹細胞則會摧毀捐贈胎兒的生命，是不道德的。
文章來源：Stem Cell Research Facts
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