第155期2018年01月22日

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日本政府稱人口萎縮是
經濟成長的“最大挑戰”(下)

  隨著感受到人口數下降的影響,豐田公司(Toyota)被迫削減汽車生產線的陣容

  根據日本統計局調查【註5】,過去十年中,雖然生育率有小幅反彈,但最靠近現在的估計顯示,在2014年的總生育率(TFR, the total fertility rate)還是落在貧瘠的1.42,遠遠低於估算出來的2.07替代生育率。【註6】

  相同這年,可見活產嬰兒數量下滑至剛剛好100萬多一點,為「東方太陽島」有史以來的最低記錄。

  根據日本統計局的人口數估算,該國全國總人口數在2008年到達頂峰。【註7】自2010年以來,每年都一直在下降中。【註8】到2016年,日本已經失去了110多萬人口。【註9】

    排除遷移人口【註10】,日本的人口數去年下降了295,865人,大致等於俄亥俄州辛辛那提市的人口數。【註11】然而,即使將移民計算進來,總人口數仍然萎縮了16萬多人。【註12】

  日本統計局將目前的人口數限定在1.26億。但接下來的幾十年將預計會出現大幅度下降。根據英國廣播公司(BBC)引用日本厚生勞動省的報告所說的,日本政府估計到 2060年人口數將降低到8700萬。到那個時候,該省廳估計該人口數的 40%將是退休年齡。

  聯合國經濟社會事務部(UNDESA)人口司則推估,到2060年,日本人口將減少到1.03億,這個比例下降幅度較小,但仍然令人擔憂。【註13】

  日本人口的下降預計將在未來幾年給這個島國帶來顯著的挑戰。日本人在世界上有最長壽的預期。【註14】隨著老年依賴度的提高,就比例來說,較少數具勞動力的成人將要照顧他們或支撐社福系統。

  正如豐田公司的計劃所建議的,日本的人口下降將繼續阻礙未來經濟的成長。根據世界經濟論壇(World Economic Forum)的觀點,日本目前是繼美國和中國之後的世界第三大經濟體,但是如果人口繼續下滑,這個東亞國家的地位是不可能長久保有的。

  日本的人口數下降將衝擊經濟成長到什麼程度仍然不確定。但是,如果不扭轉目前的人口趨勢,可以預期的是,日本將可能承受少子化造成經濟、軍事和地理政治的後果影響,而且由此它的那些主要盟友和貿易夥伴也將可能會受到影響。(完)

註釋:

  1. 日本總務省統計局,〈標準生命率和生殖率(1985-2014)〉,《人口和家庭戶數》,2017日本統計年鑑(2017)。
  2. 聯合國經濟社會事務部,2017年。
  3. 日本總務省的統計局,《2005~2010年間及2010~2015年間,每次人口普查之間作調整預測目前人口》。
  4. 同上
  5. 同上。
  6. 由於出生和死亡所造成的人口變化。
  7. 美國人口普查局,2016年美國社區調查1年預估。
  8. 日本總務省統計局,《按性別計算人口---總人口數,日本人口數,外國人口數》年度報告(2016年)。
  9. 聯合國經濟社會事務部,2017年。
  10. 同上。

(資料來源:The Population Research Institute 2017/10/24;作者Jonathan Abbamonte)

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