第141期2016年11月21日
胎兒會感覺疼痛？是事實？還是謊言？
來自《就是真相日報（Just Facts Daily）》---猶他州和南卡羅萊納州的州議會最近都通過一個法案，即受精後20週的墮胎法案。以下這張照片正是顯示該階段的發展。
在進行墮胎手術前，猶他州法案要求醫師，墮胎時若未生胎兒達20週大，則應麻醉他（她）或給予止痛藥。而南卡羅萊納州的法案則是從這個角度而提出禁止墮胎。猶他州州長已經簽署法案成為法律，同時南卡羅萊納州的州長已經表示他將簽署。這兩個法案都包含，若對母親生命危險，或假如對她「主要身體功能」有「不可逆」傷害的「嚴重風險」，將屬例外。
根據這些法案的文本所述，「大量醫學證據」已經顯示一件事實，發育到20週大的小人兒會感覺疼痛。此一結論是由醫學雜誌期刊和教科書所陳述的內容所支持的事實，如下：
- 到7週大，痛的「感覺受器出現在口部區域。」---《新英格蘭醫學雜誌（New England Journal of Medicine）》
- 到了10週，「腦和脊髓中的所有成分已形成，而且神經連結腦和脊髓的主幹，到身體的所有組織和器官」。---《人類生物學百科全書》
- 到了12週，「在子宮內的胎兒以及在墮胎胎兒身上」可以觀察到「神經系統的電位活動（Electrical activity）是明顯的」，而且「試圖吸吮」。---《人類生物學百科全書》
- 到了14週，「肢體活動......變得協調。」---《在我們出生之前：胚胎學和先天性缺陷的要素》
- 到了14週，出生前的人類表現出有意識的“運動計劃能力”和“社會行為”。---《PLoS ONE》
- 到了14〜22週大時，“胎兒對疼痛刺激有生理反應”發生。---《胎兒診斷與治療期刊（Fetal Diagnosis and Therapy）》
- 到了18週，疼痛感覺受器（pain sensory receptors）擴散至胎兒「全部皮膚和黏液的表面」，而且大腦皮層（腦部負責更高功能的部分，像是推理和語言）具有的神經細胞數目，和完全成熟的大人一樣多。---《新英格蘭醫學雜誌》
- 到了18～20週，人類胎兒「為應付生理上的損害而變得更複雜，產生腦垂腺-腎上腺、交感腎上腺和循環性應力」---《麻醉學》
- 至20週後，胎兒「現在睡覺和醒來，並能聽到聲音。」---《美國醫學學會全醫學百科全書》
這些科學事實共同顯示出，到了20週大的人類有痛覺感受器，其意識和對痛苦的事情有生理反應。
儘管如此，許多媒體機構最近已經報導，人類到20週大並不能感覺到疼痛。這樣的報導包括了不只於《紐約時報》、《洛杉磯時報》、《CNN》，美國電子雜誌《Slate》和《每日野獸報》而已。為了支持這種說法，所有這些媒體引述《美國醫學學會雜誌（Journal of the American Medical Association；JAMA）》在2005年所發表的單一論文。
這些媒體都忽略了遵循新聞工作標準，就是要「向觀眾清楚表達」。當來源「是和一個特殊觀點有關」的時候，這些媒體都沒有提到這篇JAMA論文的五位作者中，至少有三位都參與墮胎行業，包括：
- 李蘇珊（Susan J. Lee）是這篇論文的主要作者，從事「全國墮胎與生殖權行動聯盟（the National Abortion and Reproductive Rights Action League）」的律師工作；該聯盟又稱為美國墮胎權利聯盟（NARAL Pro-Choice America）。
- 埃莉諾（Eleanor A. Drey），是一個墮胎診所的醫學主任。
- 馬克·羅森（Mark Rosen），該文的最後一位筆者，他在墮胎診所工作。（在生物醫學研究中，這最後一名的作者「在知識的理智上和財力方面，都被認為是該研究的幕後推手」。）
這些媒體也違反了新聞職業道德，原本職業道德要求他們不要省略「有極其重要性和意義性的真相」。他們刊登這訊息而不表明在該JAMA論文刊出不到兩年，就已被一些醫學期刊反駁了它的中心論點。該論文的作者們宣稱「胎兒疼痛知覺（perception of pain）在孕期晚期之前是不太可能有的」，因為：
- 「疼痛是一種心理結構」需要「有意識的感知」。
- 直到疼痛受器到大腦皮質有功能性的連結，才可能有「有意識的辨別或察覺」。
- 直到「23至30週的胎齡」，這些連結才「開始出現」。（這相當於在受精後的21週到28週大。）
一篇《疼痛醫學期刊（the journal Pain）》2006年的文章揭露以上的真相，說：臨床新知更新記載，因著「大量的證據線索」顯示，意識與疼痛感的「關鍵機制」，「不是在於」皮層。與此事實一致的是，該期刊的作者們確定疼痛感在「孕期中期」就開始了，而且「在人類孕期的晚期之前就已發展完全」。
同樣，《行為與腦科學期刊（the journal Behavioral and Brain Sciences）》在2007年的論文發現，孩子出生時有很少的，或沒有任何的皮層（一種稱為積水症無腦畸形的病症）。然而孩子還是：
- 「是有意識的」、「醒來」、「常常警覺」，以及「對環境的事件是以感情的或定向的反應形式，來顯示對他們週遭是有反應。」
- 「以微笑和大笑來表達愉悅，以及以『緊張不安的』、拱起背部和哭泣來表達厭惡。」
- 他們「最初可能沒有出現什麼明顯的症狀，」表現得如此正常，而「直到出生後幾個月，偶爾病症才被診斷出來，錯過了發育中的重要階段。」
最後，該作者指出，這些研究發現「在醫學倫理的諸多議題上有互相關連的影響」，包括在缺乏大腦皮層的「兒童身上的疼痛管理」。
假的論點擱置一旁不談，科學證據上如此巨大的數量都在在指出，出生前的小人兒到了20週大或更早之時，就會感覺得到疼痛。雖然這並不表示100％的確定性，但它是真真實實在於堅實的基礎上。
就像是許多媒體，一些作為著名的“事實調查員”在這議題上也已經誤導了大眾，包括「真相核查組織（FactCheck.org）」和《華盛頓郵報》的「事實核查（Fact Checker）」專欄。
註：本文作者詹姆斯‧阿格雷斯帝（James D. Agresti）是「就是事實（Just Facts）」的總裁；這是一個非營利機構，致力於研究並刊登關於公共政策方面可以被證實的真相。
（資料來源：LifeSite 2016/5/31；作者：James D. Agresti）
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