第135期2016年08月22日
成體幹細胞測試用在肌萎縮性脊髓側索硬化症（盧‧賈里格症）的治療上（二）
（圖片來源：壹讀）
☆在耶路撒冷和波士頓的試驗
奧芬教授說，這種成體幹細胞技術已發展了10年。在胚胎幹細胞研究上，以及該研究先進啟發其具有巨大的潛力之後，奧芬教授和他的研究夥伴就決定要試圖避開胚胎幹細胞所遇到的倫理性和安全性的議題，轉而使用從患者本身的骨髓細胞所取得的成體幹細胞。
誘導細胞分化成肖似星形膠質細胞的細胞，這類細胞的自然功能就是保衛大腦的神經元並防止惡化；研究人員開始在動物模式中（animal models）測試這個概念。奧芬教授解釋說，「應用在小老鼠實驗模式中，我們得到足夠的證據顯示，先將這些來自老鼠骨髓的幹細胞移入鼠體內，再接著注射選擇性的神經毒素之後，能有效防止大腦的退化。」研究人員還證明，在患有ALS的小老鼠實驗模式中，這些細胞的移植增加了小鼠存活率，同時明顯地延緩運動功能異常的發展。
根據奧芬教授所言，這是獨一無二的成功方法，就是將骨髓幹細胞分化成肖似星形膠質細胞的細胞而不操縱細胞本身的遺傳材料。他們是第一個研究團隊，能證明在各式各樣神經退化的疾病模式中，這個技術在生物體內所具的功效。
這項技術授權給「腦力激盪細胞治療生技公司（BrainStorm Cell Therapeutics）」，該公司已經發展至臨床級產品，稱之為NurOwn™，這是目前正在耶路撒冷的哈達薩醫療中心所使用的治療法。「腦力激盪細胞治療公司」最近已經達成一項協議，與麻州大學醫學院通力合作，擴大臨床試驗到麻州總醫院。
☆患者自己靠自己的治療法
奧芬教授說，目前正在進行的臨床研究其目的在於評估這種治療法的安全性和功效。他補充說，因為這類原本的細胞是從患者身上抽取的，所以身體應該不會有不良的反應。
目前該研究是針對ALS，不過，這些細胞在治療神經退化的病症上，範圍廣泛，且皆具潛力，包括帕金森病和亨廷頓舞蹈症。奧芬教授說明，目前所使用的該治療法，對許多病症而言，只是設法減緩這些疾病症狀的退化，而非修復已存在的損害。（完）
（資料來源：LifeNews.com 2011/9/21,；作者：David Prentice）
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