第131期2016年06月20日
低出生率、低成長：少子化的經濟後果（一）
人口控制政策誤導後的另一個後果
世界經濟仍在掙扎，《外交事務（Foreign Affairs）》雜誌的3月和4月月刊上，有一個特別的版塊，標題為：〈世界是停的：當大家的GDP都不再長了…（The World is Flat： Surviving Slow Growth）〉。這些文章都集中在慢成長背後的人口原因。
盧奇‧夏瑪（Ruchir Sharma）所寫的〈停滯的人口統計數據：對於經濟成長，為什麼人是重要的〉，他承認理論的多樣性（the multiplicity of theories），試圖解釋為什麼經濟成長率沒有恢復到衰退前的水準。
夏瑪是摩根史坦利全球宏觀投資管理公司暨新興市場股票的主管，他表示，雖然各個理論解釋都有某種優點，但是「在很大程度上，專家可能忽視了最重要的因素：全球經濟放緩是基於勞動力的成長情形。」
勞動力和生產力兩者的成長率都已經下降了一段時間，並且在過去十年中，已開始更進一步的停滯。自2005年以來，全球勞動力每年只成長1.1％，而且未來幾年內，該成長在世界許多地區都將確定會慢得更多。
夏瑪肯定說：「人口對世界經濟的影響是顯而易見的：人口成長率下降一個百分點，結果經濟成長率也縮減約一個百分點。」
他繼續說，下降的勞動力成長率可以解釋近幾年來很多項令人失望的經濟成長率。此外，政府為提高生育率和鼓勵更多成人投入勞動市場的激勵措施只有部分成功。
危言聳聽的新馬爾薩斯主義（Neo-Malthusian alarmism）
夏瑪暗淡的預測：「那麼，最終，這世界因其放緩的成長率和較少的經濟傑出者，應該要作好準備。」。
聯合國預測到2050年全球人口將上升到97億！夏瑪指出新的馬爾薩斯主義（人口爆炸理論）已經提出警告，要餵養這麼多的人群，或甚至要為此人口成長數量找到足夠的就業機會是困難的。接著他主張說，這些擔心是放錯了位置！人口成長率正在急劇放緩加上人口老化，都將在糧食供應上有較少的負擔，因為較老的人所需消耗的卡洛里是年輕人三分之一不到。
回到他概述的經濟衝擊即可知，為什麼他認為人口下降對經濟是“有毒害的”，並且表示大多數國家面臨的主要威脅不是有太多的人口，而是太少的年輕勞動者。
目前正形成的人口變化，是在過去的幾十多年來，由出生率和死亡率兩者變化產生的結果。他早已指出，人口成長中佔大多數的比例是由50歲以上的人口數膨脹而得的，80歲以上的人口數則是最快速成長的部分。
這世界將近一半的人口早已是在83個國家之中，而這些國家的生育率都是低於生育替代率（replacement level）：即每個婦女生2.1個孩子。（請待續）
（資料來源：Zenit. org；2016/3/17；作者：Fr. John Flynn）
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