第127期2016年04月25日
你對幹細胞研究感到困惑嗎？
請看支持生命的知識入門（三）
重新編程體細胞（Reprogrammed Somatic Cells）
第三類型的幹細胞是誘導性多能幹細胞（簡稱iPSC）。這些是成體的（體）細胞，被重新編程之後成為一個非常類似於人類胚胎幹細胞的狀態。它們不等同於人類胚胎幹細胞，但具有相同的功能，這意味著它們可以產生任何類型的成體細胞。這些細胞偉大的優勢之一是，它們是從患者自己身上取得的，所以不可能發生排斥作用，因為對患者而言，它們是“免疫且完全匹配的”。
iPSC的另一個優點是，它們不需要犧牲人類的胚胎。然而，iPSC細胞可能像人類胚胎幹細胞一樣會長成腫瘤，具有低複製率以及可能有早衰的情形發生。重要的是，一些支持生命的倫理學家和領導者已經對於iPSC的性質提出嚴重的質疑，並詢問實際上它們是否可重新編程而成為“胚胎”？當這一研究領域不斷增多之時，我們應該對此繼續保持警惕。
反科學的把戲
到現在為止，我們聽到許多批評者聲稱，天主教教會是“反科學的”，支持生命團體是“阻礙人類的進步”。這毫不為奇，但事實是恰好相反的，在胚胎幹細胞研究的爭辯上，或許正是最好的證明範例。
1990年代末期，支持墮胎的科學家和政客許諾過，只要那些令人討厭的、倒退的反墮胎者靠邊站，並且停止以他們的“中世紀”道德觀來阻礙科學進步的話，人類胚胎幹細胞會帶給我們神奇醫治的輝煌成果。政府及私人公司接續都已傾注了數億美元投入胚胎幹細胞的研究中，所得結果是零治療；而由教會所支持的成體幹細胞研究卻已經對許多疾病產生了成功的治療結果。
換句話說，在道德上可以接受的、教會所支持的幹細胞研究選項實際上已經是成功的，然而科學家們始終聚焦在胚胎幹細胞研究上，且繼續不道德地犧牲人類胚胎。
到底是誰“反科學”？豈不不言自明了。（完）
註：布萊恩‧克洛斯博士（Dr. Brian Clowes）是「國際人類生命組織（HLI）」教育與研究部主任。HLI是世界上支持生命與家庭的最大國際組織。本文蒙允轉載。
（資料來源：LifeNews.com 2013/5/20；作者：Brian Clowes）
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