第114期2015年09月21日
永不言“死”（一）
即便人口成長率大幅減緩，聯合國還繼續不斷炒作“世界人口日”。
2015年7月11日，聯合國將慶祝其第26屆世界人口日。這次年度典禮活動的重點是藉由警告大眾全球人口成長的危險，籌募資金，為促進窮人和易受傷害婦女的墮胎、絕育和避孕。
該敘述是有問題的，在世界許多地區，事實上人口是下降的，並非成長。大約全世界一半的人口是居住在“生育率低”的國家之中，那裡的婦女平均終其一生有不到2.1個孩子。低生育率國家現在包括有全歐洲（冰島除外），美洲（17個國家），以及亞洲大部分地區（19個國家）。低生育率國家的名單包括：中國，美國，巴西，俄羅斯，日本和越南。
換句話說，20世紀60年代末，全球人口數以每年2.1％速率成長，但從此時之後，其成長率已大幅度下降。目前每年的速率大約是1％的增長。聯合國的低度變量推計結果（歷史上來看最準確的）指出，它將在2050年大約83億達到峰值，即使中度變量推計顯示，在本世紀末人口成長率放緩至0.1％，2100年之後轉為負值。不論這兩種情況的哪一種，世界人口數將永遠不會再加倍了。
如同這些數字所表明的，生育率已經下降到歷史低點。聯合國的中度變量推計估算，現今婦女平均在其生育期有2.45名孩子，而低度變量則固定在只有2.05。然而僅僅在60年前，全球平均值則是4.97。不論哪一種變量推計，在本世紀末該數字將遠遠低於替代率。替代生育率指的是為防止人口萎縮所需要取代目前世代的人口比率。畢竟，全球的替代生育率是每名婦女在其生育期有2.23名孩子。
許多已開發國家已經承受人口萎縮的影響。在許多地區的人口正在迅速高齡化，年輕的生力軍正在變得越來越少。當較少的勞動者在苦苦支撐越來越多的老年人時，社會安全網正往極限繃緊。
（繪者：范建平；圖片來源：老人報）
在日本，「漸增的城市化現象」與「下降的生育率」共同導致了許多農村、城鎮和村莊一個人口急遽減少造成的激烈景況。當勞動者越來越短缺，經濟成長則直接受到損害。老人被拋棄，因他們唯一的孩子接著不再生孩子。要照顧老人，年輕一代的人數簡直太少了。
歐洲也因人口下降的影響而感到心煩。在意大利，葡萄牙，波蘭，俄羅斯和整個南歐和東歐的多數國家，粗死亡總率超過粗出生總率。整個歐洲的生育率是1.58，運氣好一點的是2.09，都低於替代生育率，如此是造成人口災難的因素。
在許多發展中國家，成長率也已經趨緩。泰國，緬甸和突尼西亞全都是生育率低於生育替代率。甚至一度生殖力強的孟加拉共和國則預計2020年，其生育率將低於替代率門檻。聯合國的中等變數預測預言，孟加拉國的人口數在2060年將開始萎縮，之後快速落在低等變值之下。（待續）
（資料來源：PRI 2015 JUL 10；作者：Steven Mosher）
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