第104期2015年04月20日
胚胎幹細胞研究的新里程碑是突破？還是陰謀？驕傲？還是瘋狂？（上）
在科學界，幹細胞之所以迷人，是因為幹細胞是一種特殊細胞，它可以發育生長成為各類組織細胞，舉凡皮膚細胞、神經細胞、肌肉細胞、骨骼細胞…等等。科學研究者正力圖發現其中的生物轉換機制，找到這機制的起始點和技術，就如同獲得了生物科技寶藏之金鑰；只要擁有它，就可以隨心所欲地進行各種生物工程。
依幹細胞來源而將之區分為二種：
（1）胚胎幹細胞：顧名思義其來源是從胚胎取得。所謂胚胎是指從精卵結合之受精卵開始，至正在進行細胞分裂與分化過程的生命雛形---是生命的最初階段，此雛體具有發育成為成體的潛質和能力。以人類而言，要從胚胎取得幹細胞，就等於活活殺死胎兒，犧牲一條性命。
（2）成體幹細胞：相對地，其來源是從成體取得，即是已長成成熟形體的個體身上取得。以人類而言，是從已出生的人身上取得。不外是抽取剛出生嬰兒的臍帶血液，即臍帶血；或者取得成人“已分化完成”的細胞，諸如：皮膚細胞或骨骼細胞…等，再以蛋白質或抗體刺激之，使之轉變成為分化之前狀態的幹細胞。這就像是機制倒帶一般，將已分化好的細胞回轉到未分化完成的原生狀態。
在長期的醫療臨床經驗，成體幹細胞有二大優點：（1）無須殺死生命；（2）倘若成體幹細胞是來自病人本身，將不會因移植手術而產生「排斥作用」，大大降低醫療上與用藥上的風險。這二點是胚胎幹細胞所望塵莫及的。
生命家庭電子報半年多來不斷見證許多成體幹細胞的療效成果，相信你可以發現成體幹細胞所帶來的醫療福音，正如聖經上所描述的瞎子看見、瘸子行走的喜訊一般振奮人心。當今醫學界也指出成體幹細胞的醫療成效高於胚胎幹細胞。然而，你是否想過既然如此，為何許多研究者，甚至企業、國家仍然大力投注資金與專才在胚胎幹細胞的研發上面呢？你是否懷疑若無更大的利益使然，怎會努力不懈地發展後者的研究呢？
2009年10月底史丹佛大學在科學雜誌《自然》中，發表胚胎幹細胞研究上的一大躍進，該研究的成果是已經成功地將人類胚胎幹細胞（再倒帶）轉換成為生殖母細胞（germ cells）。生殖母細胞可以發育成為卵子或者精子，再以試管受精法（IVF），就可以製造胚胎。主張生命優先的評論家回應此消息，強調這個生物技術含有巨大的道德陷阱：不僅過程必須導致胚胎生命的死亡，而且它潛在性地無須男、女，也捨掉自然的性關係即可以製造孩子。
簡言之，該科學研究的大突破是一種無須人類生殖即可生產人類的構想設計與實驗操作。原來我們所質疑的背後一切直指的是“複製人”工程；原來人以科學的力量想使自己成為可以恣意創造生命的神！戴安娜‧歐文博士，一名生物倫理博士和前科學研究者告訴我們：以她的觀點來看，這份新的研究報告只是顯示「科學，醫學的實踐，患者的期待已經到了胡作非為的危險地步，是有人該這麼說的時候了。」（請待續）
（作者：蔣玉華；參考資料：LifeSiteNews.com《Stem Cell Breakthrough Could Create Babies Without Men, Women, or Sexual Relations》）
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