第102期2015年03月23日
科學家從骨髓幹細胞中獲得腦細胞
在科學界有時最佳發現是因那些意料之外的結果。在加州的研究人員正在試著得到骨髓幹細胞，藉由導入抗體希望促進細胞生長。結果反而，細胞開始形成神經細胞。《美國新聞與世界報導》報導了這個故事：
科學家已經發現抗體可以使得病人的骨髓所得的幹細胞直接轉變成腦細胞，這在神經系統疾病和損傷治療中極具有突破性的潛力。
在加州斯克里普斯研究所的李察．勒納說，從骨髓中所得到的幹細胞，再以一種特定的抗體注射其中，這些幹細胞會轉變成為白血球細胞，再繼續觸發，則這些已轉變成為白血球的細胞可以繼續轉變成腦細胞。
勒納說：「這裡有很多人們已經想要進行修復腦和脊髓損傷的研究工作，…有了這個方法，你可以將一個人自己的幹細胞，變成腦細胞，使用它們來修復神經損傷。」很明顯的，神經細胞直接來自自己的骨髓。
顯然地，科學家需要做更多的研究，才能使之成為治療病人的技術，但是該路徑絕對是比把墮掉的胎兒當作取得神經細胞的資源要來得好的多。之前曾被報導，幹細胞公司已經獲得FDA（美國食品藥品管理局）批准，可以去測試他們的「純化的人類神經幹細胞產品」，這是源於「新鮮人類胎兒的〝腦組織〞」，用來做治療（眼睛）黃斑退化的臨床實驗。
相反地，我們這種抗體方法是略勝一籌的，不只是因為沒有任何生命需要被殺害或破壞以獲取幹細胞，而且也是因為病人使用另外一個人身上的細胞時，總會有排斥作用的風險。從病人本身的骨髓中製造自己的神經細胞將大大排除這個問題。
事實上，勒納設想可以使用這種技術的領域之一是眼睛：該團體計劃將很快地展開這項技術的動物試驗。勒納說：「我們打算與那些試圖在眼睛上面再生神經的人們合作，…我們將與一對在這個研究領域上很強的夫妻進行合作。」希望動物實驗可以證明這種技術是安全又有效的，如此研究者就可以知曉，為了得到神經幹細胞事實上有一個更好的替代方案，可以取代使用墮胎胎兒。
（資料來源：LifeNews.com）
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