第101期2015年03月09日
我活著看見我的“奇蹟”（下）
芭芭拉‧蘭丁：「開創性的成體幹細胞手術已經恢復了一位母親的視力」
大多數病人的視力因此迅速改善，但有一些---像黛博拉---後來仍需要進行角膜移植手術。假如這手術在眼睛表面完全修復之前做的話，將會是失敗的，這就是為什麼黛博拉必須等待長達18個月之後，才能進行她的第二次手術。達業先生估計該醫療程序在英國可能可以適合多達1,000名的患者，他說：「結果是相當具戲劇性的，五年裡，首先的10名病人之中有7名至今仍然有良好的視力，…我們之前還沒有看過像這樣的成功機率。」
達業先生的團隊試圖尋求這個成功醫療背後的解釋，期能做出一個驚人的結論。他發現手術後的病人，取其新生的角膜緣幹細胞來分析，居然顯示是沒有捐贈者的DNA。「在那裡，有新的幹細胞，而且它們只能來自一處：即是病人自身的骨髓。我們鋪在眼睛表面的捐贈者細胞不知何故地已經觸發病人身體生產自己的角膜緣幹細胞。」
這項發現意味著病人不再需要為了排斥作用而使用強大的免疫抑制藥物。這對其他器官可能也有著重要的影響。達業先生說：「如果我們能弄明白到底這個觸發信號是什麼，或許我們可以使心肌、或者甚至腦細胞組織再生。」
柏丁頓聖母醫院的納帝‧哈科姆教授也是領導移植手術的外科醫生，對達業先生的研究發現表示極大的歡迎，他說：「我們應該會成功的，在使用病人自身的遺傳物質來生成他整個全新的器官，…如此一來，這將克服病人排斥移植器官的可能性，因此取消對免疫抑制藥物的需要，…達業先生的醫療研究工作無疑已經帶領我們更往實現夢想之路邁進。」
（達業醫師，圖片來源：centreforsight.com）
對於黛博拉，夢想已然成真。在失明兩年半的時間裡，她曾經對恢復視力這件事完全絕望過，因為經歷了八次手術---其中有些是難以忍受的痛苦，結果還是失明。她回憶說：「有時候，我只是坐著哭，…我不能為孩子煮飯，不能為他們編頭髮，不能整理他們的襪子。當我一個兒子生病的時候，我看不出來有什麼地方不妥、或者無法餵他吃藥。〝小奇蹟〞曾經吞過一枚硬幣，直到她大量嘔吐，我才知道。」
她與新生寶寶產生連結也花了比一般人正常情況下還要長的時間。「當我懷她的時候，我並沒有興趣在她身上，直到她第一次注射時尖叫之後，…現在無論去哪兒，我都抱著她，從不把她放下來，我稱她是我的手提包。」
黛博拉現在可以從事所有的家務和工作，包括駕駛；但是也正在考慮將要接受左眼的手術，因其受損不僅是受到潑酸事件，也因為兒時的一次盪鞦韆事故。她希望能夠馬上回到工作崗位上，她說：「現在我不必要求任何人為我做任何事，…我覺得再次像一個正常人了。」 （完）
（資料來源：The Telegraph）
註釋：1.病人免疫系統產生拒絕和排斥捐贈者細胞的作用。
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