第94期2014年11月24日
2歲小植物人甦醒
給予我們應當終止蓄意殺害腦傷患者的理由
還記得上一期電子報中二歲的不具名小子嗎（如圖）？醫療團隊以LB的代號代表他。有腦性麻痺的LB因一次心跳停止後，被判定為植物人（PVS，persistent Vegatative State），後來以靜脈注射自身的幹細胞進行治療；只有幾週的時間，從昏迷中甦醒，在二個月內，這男孩的肌肉痙孿狀況明顯降低。他能看、微笑、坐還能說簡單的字。治療後約40個月，孩子能自己吃飯，扶持著行走、和說四字的句子。這則新聞為我和我的家人意義重大。
為什麼這新聞是如此的重要呢？原因有二，其一是確認了成體幹細胞的療效，繼續躍進幫助人們，而非使用大吹大擂的胚胎幹細胞；其二他支持了我們家人的論點：在還沒有人參與幫助腦傷病人的醫療研究之前，我們為何蓄意謀殺他們？或許更強調的是要廢除植物人PVS診斷的需要，因為在其診斷後所導致的致死性。簡言之，我們應該停止利用PVS診斷作為殺害腦傷的兄弟姊妹的動機。
從「植物人」三字所透露出的態度就是去人性化，當病患被診斷為PVS之後，他們會被認為是沒意識的、沒有反應的，也一定從任何有意義的醫療方式中除名。就像當初的LB一樣，醫師們認為存活的和甦醒的可能性十分渺茫。
老實說植物人診斷的背景完全是根據醫師的主觀檢測和自由裁決。近幾年來的研究發現，PVS診斷中有40%以上與真實不符，這並不讓人感到驚訝。只是這些訊息我們幾乎不可能在以PVS診斷為圭臬的主流媒體中讀到。我們當中有多少人了解PVS其實是非科學的診斷呢？但是，它卻被用在判斷和我妹妹泰莉一樣的人身上。喬治．格瑞爾法官甚至以它為標準，裁決殺死泰莉的決定是對的。你能想像嗎？一個拿來衡量是否殺死最脆弱者的標準，居然有將近50%的誤差。
我們很愛妹妹，無論她是否曾經從腦傷中改善，我們家庭主張泰莉不是在永久昏迷無意識的狀態。更不用說，有些神經科專家和健康照護專家也相信如此。在她過世之前，只要有適當的醫療科技介入，她應當是會改善的。LB的例子，醫生最初也不認為幹細胞治療會有什麼幫助？醫生是錯的，而且不只一點錯，LB在得到臍帶血幹細胞之後，創造了令人不可置信的進步。
事實上，直到今日，媒體還是相當依據PVS診斷去自圓其說。當初殘暴地對待泰莉，使之脫水和饑餓致死；今日仍以相同理由殺害其他人。我妹妹的例子清楚地證實了這類思想的危險。倘若泰莉還活著，我們將設法幫助她。不論他是否有反應這不是重點，無條件地愛一個人是關鍵。當今，預估美國境內，約有20萬人是在此狀況。正如LB的新發展，醫療也將可能幫助他們痊癒。倘若泰莉今天還活著的話，他可能得現代醫療科技的幫助。
我總是聽到：「植物人是不可能有任何顯著改善的機會」、或是「有誰會想活的像植物人那樣呢？」請正視這些論述，它有如將無數脆弱個體放在反生命勢力的箭靶上。當我們看到LB康復，如此鼓舞人心的故事時，我們應記在心中這件事---停止以PVS診斷作為理由去殺死我們在醫療上脆弱無助的摯愛親人。
（資料來源：lifenews.com）
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