第93期2014年11月10日
為什麼一般人應該關心「貝比破產」？（上）
很久很久以前，人口統計學家觀察到：大部分的人類歷史中，即使每對夫妻生育數比2個孩子還多得多的時候，死亡率同時也很高。結果是族群人口數不是保持不變，要不就是緩慢減少。
然後，醫療進步，平均壽命加倍，再加倍。果不其然，族群人口數目也加倍再加倍。於是，“人口爆炸”的宣揚者，視人口增加如同大災難的預兆，危言聳聽，大聲疾呼：「世界末日！」、「我們會因過度繁殖生育而滅亡！」、「飢饉！」、「人們不再有多的空間了！」
（圖片來源：文城四意）
因此，人口統計學家發展了一個理論：在人類長期的歷史中，生育和死亡是呈現互補的；面對現代的人口爆炸，死亡率首先跌落，只要使得生育率也跟著下降，預測不久之後，事情將會再次回到平衡。
人口統計學者預期的，生育率穩定維持在每位夫妻2.1個孩子左右，族群即可維持零成長。剛開始，這個人口過渡的理論似乎運作得很好。國家現代化，死亡率下降，接踵而來的是人為努力使生育走勢下降。但是萬萬沒想到，生育率一路惡化下滑沒有停止。
現今，生育率徘徊在每位婦女有1.1~1.4個孩子之間的國家，數目激增，名列其中的國家有羅馬尼亞、希臘、日本、台灣、烏克蘭等等。人口統計學家聲稱這是低得不能再低的生育率，但是他們卻無法得知未來將會走至多低，沒有人能知道。無須抱怨人口統計學家為何不能預見這個即將來臨的大困境，這是人類歷史中全新的事情。這是人類歷史中的第一次。經濟繁榮和安全的社會眼睜睜看著它們國內的人口數縮減：俄國每天失去750人、德國每天失去600人以上、日本每天失去450人。（待續）
（資料來源：Population Research Institute）
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