第69期2013年08月19日
少子化與人口老化影響國力
花蓮縣人口數創了四十年來新低，主要是受到少子化影響，花蓮縣最高生育時一年有一萬多新生兒，如今年僅約二千人，甚至跌到一千八百人，影響的層面很大。人才是國家發展最重要的人礦，有一流的人才，才能促進國家各項的建設。但在常態分配下，有人憂心，人口數減少，意謂著人才跟著萎縮，影響國家競爭力的提升。
學者專家認為，世代間要能完全交替，每名婦女生育率必須達到二點一人以上，但先進國家中，目前只有美國、冰島、紐西蘭達到二人，其餘國家多在一點五人以下，台灣更降至一點一八，以致造成生育率有如自由落體般直下，少子化之速度令人擔憂。
生育率低是先進國家普遍的趨勢，主要原因不外乎，生活壓力大，教養小孩費用高，以及自主意識抬頭，導致晚婚、不婚或頂客族越來越多。
台灣歷經兩次嬰兒潮，人口結構由「正金字塔」形狀，轉變為「燈籠型」。隨著生育率逐年遞減，將調整為「倒金字塔型」，人口結構將朝少子化、高齡化、異質化方向並進。未來，台灣所面臨的人口結構改變，不論在衝擊層面和作用力上均有別於以往，都值得重視。
社會學者專家研究出人口結構改變產生的影響，可分為「社會危機」、「經濟危機」、「人力枯竭」、「教育危機」等。少子化與人口老化是一體兩面，人口老化將造成人力斷層，勞動人口減少。由於「生者少，食者眾」，年輕人負擔加重，加以知識經濟時代，知識周期循環快速，不少人被迫離開職場，甚至提早退休。
古典經濟學說以資本、土地與勞力為三項生產要素，生育攸關勞力的再生與再投資，一旦人口成長緩慢或負成長，恐造成生產力不足；同時因為消費市場萎縮，特別是育嬰用品、兒童產業都將面臨衝擊，影響經濟的發展。
少子化後，生源減少，學校可能整併，小班小校制度面臨考驗；也可能招生不足，學校面臨關閉的命運；以及師資需求減少，形成人力資源浪費等，從幼兒到高等教育都將產生骨牌效應。
最明顯的是建校已四十五年的花蓮私立國光商工，難敵少子化的衝擊，董事會決議停止招生，國光商工全盛時期，有二千多名學生，但隨著教育政策改變，各縣市增設公立高中或完全中學，且受到少子化衝擊，其他國中、國小也一樣，減班、撤校或併校，甚致畢業典禮時僅有一名畢業生的情況。
<回上一頁>