第50期2012年10月22日
胚胎幹細胞 道德爭議有解
英國的戈登爵士和日籍的山中伸彌教授共享諾貝爾醫學獎榮耀，前者開啟動物複製的先河，後者則是研究出誘導式多功能幹細胞(induced pluripotent stem cells，簡稱iPS)，對再生醫學貢獻很大，也為未來器官再生、組織修復和疾病治療帶來革命性突破。
1997年，英國宣布成功孕育出複製羊「桃莉」，關鍵技術就是戈登的發明。但早在1962年，戈登就已把青蛙的卵子剔除細胞核後，改由取自蝌蚪的細胞核替代，最後長出了新一代的蝌蚪，當時卻被譏為「笑話」、「造假」。如今細胞核轉殖技術發展突飛猛進，各種複製動物相繼出生，也衍生複製人的爭議，但也導引「萬能細胞」的出現。
山中伸彌最早把KLF4、OCT4、SOX2和C-MYC四個基因放進皮膚細胞內，製出可變化成心臟筋肉、神經等各種細胞的全新誘導多功能幹細胞，也就是俗稱的「萬能細胞」。
山中伸彌六年前才發表他的研究成果，獲獎相當快速，顯示萬能細胞受全世界重視的程度。
山中伸彌開發出這種多功能幹細胞，一舉解決了過去以胚胎幹細胞研究所帶來的倫理及道德爭議，而且不會有免疫排斥問題。另外，將來可針對各種遺傳疾病，只要取得病人任何細胞，做成客製化的誘導型幹細胞，一方面從中瞭解其病程發展，也可做為藥物篩選的平台。<回上一頁>