第5期2010年09月06日

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加州大筆資金奬助非胚胎幹細胞研究

　　【www.nytimes.com洛杉磯 2009/10/29】人類胚胎幹細胞研究要達到承諾的效果，還是件遙不可及的事，這已是不爭的事實。「加州幹細胞研究計劃」提供大筆資金，鼓勵使用不受爭議的細胞，以發展治療方法。

　　加州幾間大學和公司已經收到二億三千萬美元的補助金，幹細胞研究將由基礎性朝向運用性治療癌症和愛滋病的研究大幅發展，並準備於四年內開始進行人體試驗。

　　這十四項研究中，只有四項是胚胎幹細胞研究，其他均使用成體幹細胞，或是傳統藥物，以殺死生長腫瘤的腫瘤幹細胞。胚胎幹細胞在道德上是有爭議的，因為要取得胚胎幹細胞需要破壞胚胎。然而，2009年，美國總統歐巴馬取消了胚胎幹胞研究的禁令。

　　加州計劃主持人表示，選民真正在意的是何種疾病可得治療，而非使用何種細胞。所以計劃一開始並沒有限制胚胎幹細胞。推動這個計劃的「加州醫學再生中心」【註1】負責人Robert N. Klein表示，當時他們對加州選民的承諾只在於「為每一種疾病選擇最適合的細胞」。

　　然而，這次的補助計劃證明了胚胎幹細胞反對者所堅持的，以成體幹細胞治療疾病已收到豐富的成果，根本毋需胚胎幹細胞。反對墮胎和胚胎幹細胞研究的「家庭研究協會」【註2】生命科學資深研究員David Prentice表示，「這才是病人真正所需要的。」

　　胚胎幹細胞可轉變為身上的任何一種組織，如心臟細胞、腦細胞或其他細胞，以修復損壞或生病的器官，然而胚胎幹細胞也能長成腫瘤，危害身體。成體幹細胞可由人類身體獲得，可轉變為其他組織，功能較受限制，但已可治療許多疾病，成果豐碩。長時間以來，成體幹細胞一直是研究的重心，如以骨髓移植的方式治療各種不同病症。

　　這次補助中的一項計劃是由患者心臟取得心臟幹細胞，待細胞分化後，再置入心臟內，以修復心臟病發後所損壞的組織。帶領這項計劃的Cedars-Sinai醫學中心Eduardo Marbán醫師表示，胚胎幹細胞會轉變為不成熟的心臟細胞，對成人心臟並無幫助。

註釋：

1. California Institute for Regenerative Medicine.
2. Family Research Council.

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