第4期2010年8月23日

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嬰兒臍帶血是救命工具

　　【www.dailymail.co.uk英國 2009/11/03】英國一家庭以健康保險方式冷凍嬰兒臍帶血，加以保存，以便日後家人生病時治療使用。這是英國第一個以這方式儲存臍帶血的家庭。

　　這名小嬰兒名為Daniel Aspinall，他和三歲的姊姊Magan及父母Peter、Paula住在Cheshire。這家人身體都很健康，但付了2,000英鎊（約新台幣96,306元）購買冷凍劑，以保存Daniel臍帶血裡的血液和組織。

　　嬰兒臍帶中飽含組成身體結構的幹細胞。由臍帶中所儲存的幹細胞已被使用於骨髓移植，並治療85種不同的血液及免疫疾病，包括癌症。

　　目前已有超過一萬一千名家長付款冷凍臍帶血幹細胞。臍帶血裡的組織更有治療疾病的濳力。根據Manchester大學研究指出，臍帶血組織內的幹細胞有助於修復損壞的骨骼、軟骨、肌腱和肌肉，以及防治慢性發炎。

　　34歲的Paula是私人做月子中心的經理，她表示：「通常生產完就丟掉臍帶很浪費。但日後要使用的機率其實不高，而且最好是不要用到。然而，臍帶血有助於恢復身體健康，為何不保存它，做為未來的救命工具？保存它可以使我們放心，尤其是知道日後有可能利用臍帶血幫助孩子，這是應該要做的。我的一位同事目前靠幹細胞移植治療癌症，這件事值得我們思考。我們想不到日後會不會得癌症，但萬一生病了即可用臍帶血來治病。

　　專家表示，Daniel所儲存的臍帶血和自己的身體十分相配，應該也和他姊姊相配，甚至也可以提供基本的治療給自己的雙親。Manchester大學研究員Judith Hoyland教授表示，再生醫學的前景看好，再也不是科學神話。利用幹細胞修復軟骨，和治療如複雜性骨折的前臨床研究（pre-clinical studies），人類臨床試驗應該在十年內可達成。

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