家有老爸是對抗兒童貧窮的武器（下）


第3期2010年8月09日	本報發行量目前為26,409份。若您願意，請轉寄給５位好友，邀請他們加入讀者群的行列。我要訂閱／取消電子報。
家有老爸是對抗兒童貧窮的武器（下）　　【www.heritage.org Robert Rector 2010/06/16】美國主流媒體、自由派政客、激進份子、學術界經常感歎兒童貧窮的問題，但在一遍哀嘆聲中，人們總是忽略一個事實，兒童陷入貧窮的主要原因是：家裡沒有和媽媽結婚的爸爸。左派政治人物的錯誤判斷　　然而，當左派政治人物（如性解放者）討論婚姻議題時，只要一提到婚姻與降低貧窮的關聯，就像是違反了他們的政治判斷，因此，大眾依舊不知道兒童貧窮的主要原因。因此，即使當左派不情願地宣布低收入族群的婚姻瓦解時，他們所說的大部分也不真實。例如：性解放者堅持，貧窮婦女婚外懷孕，是因為她們不知道要生育控制（避孕），也不知道如何控制生育。但事實上，低收入族群中，婚外懷孕的女人並非出於這個原因而懷孕。【註10】性解放者堅持大多數未婚懷孕及未婚生子是意外的。事實上，大多數未婚生子的女性想要孩子。她們想懷孕，部分是有意的，或至少沒有刻意避免。【註11】　　左派份子（激進份子）辯稱，貧窮的單親媽媽不結婚，是因為孩子的爸爸沒工作、沒收入，這是「無法結婚」的主要原因。這一點也不正確。當孩子出生時，幾乎所有「沒結婚的父親」有工作，其中大部分人賺的錢比母親多。實際上，若是單親媽媽嫁給孩子的生父，三分之二的人馬上會脫離貧窮家庭的行列。【註12】　　最後，左派份子辯稱，貧窮夫妻的婚姻關係很冷淡。哈佛大學社會學者Kathryn Edin研究則指出，情況正好相反。【註13】低收入男女重視婚姻，渴望結婚。然而，他們不再認為有孩子之前結婚很重要。他們把婚姻理想化了，像中上階層家庭想到巴黎渡假一樣──這是一件在未來很美好，但並不是目前最重要，也不需要現在去做的事。當中上階層家庭是先結婚，然後有孩子之時，窮人正好相反，他們是先有孩子，然後找尋適當的伴侶和他們一塊養孩子。　　Edin的研究指出，即使最窮的單親媽媽都有著傳統的人生目標。【註14】她們想在鄉村有間房子、要生兩個孩子、與先生一起、有輛小車和一隻狗。然而，她們不了解，要達到這些目標，婚姻其實很重要。她們認為中年時結婚就好，婚姻只是一場象徵性儀式，慶祝一個人正式進入中層階級。而實際上，對大部分中層階級家庭而言，婚姻是經濟穩定，富足寬裕的必經之路，而不是富裕之後的象徵儀式，但這些單親媽媽們卻不喜歡走這樣的路。政府應該做什麼？不應該做什麼？　　要鞏固低收入族群的婚姻狀況，政府應該要提供健康婚姻相關的正確訊息，例如健康婚姻可以減少貧窮，使孩子更幸福；解釋為什麼在孩子出世之前，發展穩定的婚姻關係是多麼重要，同時教導民眾選擇未來的人生伴侶，以及建立穩固的關係。　　但是政府目前什麼也沒有做。在社服機構、慈善事業、學校、全美國低收入族群的流行文化中，幾乎聽不到關於婚姻的議題。福利制度甚至對低收入的結婚夫妻不利。　　不看重婚姻制度的狀況並不是新鮮事。在「向貧窮宣戰」開始之際，一位在詹森總統陣營服務的年輕人Daniel Patrick Moynihan（日後聯合國大使和紐約參議員），寫了一份意義深遠的報告，說明婚姻瓦解對美國黑人所產生的負面影響。左派份子卻對這個年輕人怒氣填胸，嚴詞抨擊，指婚姻制度被侵蝕不重要、也不必擔心。　　四十年之後，Daniel Patrick Moynihan的預言成真。白人及拉美裔家庭制度也逐漸被侵蝕，且帶來極具毀壞性的惡果。然而，若討論「貧窮」和「丈夫離家」之間的關係，依然和四十年前一樣是個禁忌。　　依歷史觀點而言，左派一直忽略或敵視婚姻。幾十年來，女性主義者教導大眾婚姻如何在心理上和經濟上傷害婦女。當人們不再接受這種表面的觀點後，本能對婚姻的敵意依舊深深烙印在自由派學者的心內。大部分校園休息室內，熱衷婚姻者幾乎都是右派。　　為大部分左派份子而言，婚姻不過是舊社會的機制，是紅色之州（指美國歷來支持共和黨的州）的迷信。由這個觀點而言，當「後婚姻社會」（Post-Marriage Society）建立之際，政府補助金也要同時增加。在這種背景之下，當歐巴馬陣營欲刪除前政府一項鞏固低收入族群婚姻的計劃（透過「美國衛生及公共服務部」運作的健康婚姻方案），這種舉動也就不令人驚訝了。婚姻：貧窮的解毒藥　　無論什麼政治因素使得婚姻不再受重視，婚姻依然是美國最有力的反貧窮武器。很不幸地，婚姻制度持續瓦解中。家中沒有爸爸，貧窮和福利花費就會增加，最後受苦的還是孩子和家長。　　由於在美國，婚姻瓦解是孩子貧窮和福利花費的主要原因，而且因為窮人渴望健康婚姻，卻缺乏擁有健康婚姻的典範、認知和方法，政府更有理由採取行動，鞏固婚姻。尤其是低收入族群，這些未來的父母普遍有著嚴重的錯誤觀點──先有孩子、後結婚，政府首先要做的就是澄清這種觀念。　　要減少美國貧窮，立法者應該要制定政策，鼓勵民眾成家，以及維持健康的婚姻，要在婚後且經濟穩定後再生小孩。婚姻為孩子、成人和社會帶來最高利益，必須鼓勵和鞏固，絕不可忽略，更不可被侵蝕。（作者Robert Rector是Heritage基金會國內政策研究部門資深研究員）註釋： [11]Kathryn Edin, Paula England, Emily Fizgibbon Shafer, and Joanna Reed, “Forming Fragile Families: Was the Baby Planned, Unplanned, or in Between?,” in Edin and England, Unmarried Couples with Children (New York: Russell Sage Foundation, 2007), pp. 25–54. [12]Robert Rector, Kirk Johnson, Patrick Fagan, and Lauren Noyes, “Increasing Marriage Would Dramatically Reduce Child Poverty,” Heritage Foundation Center for Data Analysis Report No. CDA03-06, May 20, 2003, at http://www.heritage.org/Research/Reports/2003/05/Increasing-Marriage-Would-Dramatically-Reduce-Child-Poverty. [13]Kathryn Edin and Maria Kefalas, Promises I Can Keep: Why Poor Women Put Motherhood before Marriage (Berkeley, CA: University of California Press, 2005). [14] Ibid. <回上一頁>
輔仁聖博敏神學院生命倫理研究中心地址：（24205）台北縣新莊市中正路514巷103號電話：（02）2901-7270 ext 158 或778 傳真：（02）2906-2439


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