台灣人口問題
台灣政府開始重視人口問題，相繼提出包括生育及托育等補助方式，吸引國人生產，藉以提高總生育率。然而這些治標不治本的方式並無法真正解決問題，倡導貞潔的觀念、不人工避孕、不人工流產，生育率至少達2.2以上才是根本之道。本單元刊載各篇相關報導，一齊幫助讀者看看台灣政府官員、學者如何解決即將來臨的人口危機。
面對少子化、高齡化、單親化，台灣的社會福利應該怎麼做？
資料來源：【國家政策網路智庫】
討論期：2007/6/15 ~2007/7/31
台灣未來的二、三十年，在外在條件不變之下，低生育仍會繼續維持，高齡化會加快進行，家庭型態愈趨於多元，勞動力人口也將萎縮，政府既需照顧更多的人，卻沒有相對更多的財源，台灣的社會福利應該怎麼做？
1. 關於老人福利
即便醫療科技沒有更進一步的突破來延長國人的壽命，台灣人口高齡化速度也會隨著嬰兒潮人口步入老年而大增。因應此趨勢，未來老人安養與養護需求均會增加。然筆者認為，需要醫療照顧養護床位的增加，應比安養床位來的重要，因為健康老人大部分有家屬可就近照料，比較具有選擇性，不一定需要送到機構安養。鑒於，家人照顧人力與專業之不足，長期聘請看護費用又過高，政府當發展長期照顧計畫取代現金的發放，以提供較多元的養老與照顧方式。由衛政與社福單位一起推動以「居家」與「社區」照顧方式為主的「在地老化」，讓老人能在熟悉的環境中養老，並且維持家庭機制的完整性，繼續享有親情與鄰里生活的樂趣；機構化的照顧方式則應以低收入戶或孤獨長者為主。
2. 關於幼兒福利
少子化是因為生育率下降，人們傾向晚生與少生。為了減緩此趨勢的速度，除了引進外來年輕人口之外，也只有提高生育率一途了；而台灣於未來這段時間似乎應強調後者。可是，什麼樣的政策或措施能有效提升台灣人的生育率呢？筆者曾分析國內各地方政府所採行之鼓勵生育措施（主要為發放生育津貼），發現對地區沒有明顯效果，對全國更無任何效果。因為影響生育率下降因素太多，除了個人、家庭因素外，大環境之經濟條件以及社會價值觀也有密切關係。
儘管先進國家曾經從稅制改革、鼓勵多子女之住屋政策、調整就業與薪資水準、落實產假、育嬰假與家庭照顧假制度、降低養育與教育成本、發放生育津貼等諸多方面來著手；即便如此，不靠外來人口而能提升生育率的機會仍然不高，更不可能單以發放生育補助或津貼可奏效！筆者認為，在不引進年輕外來人口的前提下，只有提供年輕人願意結婚與生育的環境，然後支持年輕人具有組織家庭與養育子女的能力。尤其在我國，政府若不能創造良好的經濟環境，給予年輕人實踐願景的條件，提高生育率的希望即會落空！其次，需抑制房價上漲，否則年輕夫婦成家壓力大，遑論生育。企業界也宜擔負責任配合政府政策，鼓勵員工生育，給予適當育嬰假與薪資補貼；最後，政府也應提供優質且廉價的育兒機制與學齡教育，那麼生育率的提升才有些希望！
3.關於單親家庭
從社福政策的著眼點，離婚雖不值得鼓勵，卻是一個必要機制，使面對不幸婚姻的人們有所選擇。然而，問題的關鍵不在於夫妻如何決定自己的未來，而在於他們年幼的子女不能決定父母是否離婚？因此，如何保障單親子女的福祉並提供良好的教養與成長環境？是今後社福的重要工程。另外，單親家庭絕不是「問題家庭」，而是因為許多單親蠟燭兩頭燒，在就業與子女教養之間拉扯，不論男或女單親均容易陷於困境，貧窮是其中一個現象。如何協助單親家庭脫離困境或避免落入貧窮？也是今後社福政策的重點之一。
4.小結
過去五十年生育率的下降以及未來二、三十年快速高齡化，是台灣地區人口變遷的特性，社會政策的擬定必須正視此趨勢，而不能只關注到眼前的狀況。換言之，社福政策主要在照顧弱勢，可是「弱勢」在社會變遷下也不斷在改變，當前的台灣除了有傳統的經濟弱勢存在，至少還有單親與新移民家庭所帶來的新弱勢，且特別會影響到兒童福祉與未來的發展。至於未來高齡化趨勢更應妥善因應，尤其需了解不同年齡群老人的特質以及家庭機制的重要性，不宜有討好當下人口而增加後人負擔，或令家庭功能萎縮的政策！
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